tema 3

Tema 3.- EL PROBLEMA A INVESTIGAR1

3.1.- Condiciones del problema
3.2.- Tipos de problemas de investigación

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La investigación en concreto comienza con la determinación del problema a investigar.

La cuestión a investigar puede ser encargada por un organismo, entidad o persona, o
puede ser elegida por el propioinvestigador.

El punto de partida de la investigación sociológica, como en general de toda
investigación científica, es la determinación del problema a investigar. Es evidente que
al emprender una investigación, la operación primaria y básica es decidir qué se va
investigar y bajo qué aspectos. Ésta exige, como el elemento esencial, proceder de
forma sistemática y metódica en el estudio de unproblema especifico, previamente
elegido.

3.1.- Condiciones del problema

Respecto a este punto, parece clara la necesidad práctica en que se halla el investigador
de conocer las condiciones que debe reunir el problema o cuestión a investigar para ser
factible y tener valor científico. Este conocimiento le evitará el peligro de empeñarse en
estudios inviables o sin interés científicoalguno.

Entre estas condiciones, que pueden servir para contrastar si un problema elegido es o
no adecuado, se pueden destacar las siguientes:

1.- Si la investigación ha de ser social, es preciso, en primer lugar, que el problema
tenga tal carácter.

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Sierra Bravo (1998): Técnicas de Investigación Social. Madrid, Paraninfo, Undécima Edición. Pp. 5664.

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2.- El problema ainvestigar no ha de ser vago y genérico, sino que debe ser concreto y
estar formulado lo más precisamente posible.

(Leer) “Muchos proyectos de investigación -escribe Lundberg (1949)- fracasan
principalmente por falta de objetivos claramente definidos. Esto conlleva a que tras
reunirse gran cantidad de material “interesante”, prácticamente no se pueda finalmente
responder ninguna cuestión deinterés general”.

3.- La sociología pertenece al grupo de ciencias referentes a la realidad, a lo que es, y no
a lo ideal o a lo que debe ser. Por ello, un problema a investigar que plantee juicios de
valor sobre lo que es mejor o peor no es adecuado para una investigación sociológica
empírica, aunque verse sobre materias sociales.

4.- La cuarta condición es una consecuencia de la anterior.El carácter real, empírico de
la sociedad exige que los problemas que se planteen puedan ser objeto de observación y
experimentación, o de algún modo de contraste y verificación con la realidad. De no
ocurrir así, pertenecerá tal problema al campo de la filosofía social o de la moral, pero
no propiamente al de la sociología.

5.- Los problemas de investigación que se planteen no debenreferirse a casos únicos,
aislados, sino que deben ser representativos y susceptibles de generalización en el área a
que se refieren.

6.- En último lugar, el problema elegido debe representar alguna novedad. Según esto,
no son admisibles investigaciones sobre fenómenos ya conocidos y estudiados o
cuestiones ya resueltas, si no suponen algún enfoque o punto de vista nuevo que pueda
significarun avance o desarrollo respecto a las metas ya conseguidas.

3.2.- Tipos de problemas de investigación

Si bien es verdad que no se pueden dar reglas precisas para la búsqueda y hallazgo de
temas de investigación social significativos, sí se pueden indicar los tipos más comunes
en los que se encuadran, por lo general, tales trabajos. Esta enumeración es, sin duda,
útil como orientaciónsobre las modalidades principales que suelen presentar los
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estudios que se emprenden en este campo cuando se trata de abordar un estudio
empírico.

En definitiva, los tipos a los que se pueden reducir los trabajos empíricos de investigación social son básicamente los siguientes:

1.- En primer lugar se encuentran los descriptivos. Todo grupo, comunidad, institución
cultural, fenómeno,...