teoria de la comunicacion

Presentación

El lugar de la teoría
de la comunicación
entre los saberes

La aptitud para comunicar la poseen especies animales que han antecedido al
hombre en cientos de millones de años. Y nuestra condición de comunicantes
ha sido tomada en cuenta en los mitos de todas las culturas de las que tengamos noticia, para elaborar las primeras elucubraciones sobre la naturaleza
humana. Se hatenido conciencia de que las creencias sobre los orígenes de la
capacidad de comunicar eran parte del saber cosmogónico. Es decir, algo sagrado. Porque hacen referencia a cómo ha evolucionado la vida y cómo se han
configurado las sociedades humanas.
A pesar de ello –o lo que es más exacto precisamente por ello– los estudios
científicos de la comunicación se han demorado. Se iniciaron haceaproximadamente un siglo y todavía están en sus principios. tanta tardanza indica que fueron necesarias algunas transformaciones radicales del pensamiento, referidas
a la naturaleza de la comunicación. Concretamente, que se concibiese que las
ciencias estén legitimadas para analizar la comunicación como cualquier otro
objeto de estudio.
Hubo que esperar hasta el tiempo en el que las cosmogonías sesecularizaron; y las antropologías se descentraron. Haré una breve referencia a estos
reacomodos del conocimiento, por la trascendencia que han tenido en el desarrollo de las ciencias de la comunicación.

1. La secularización de las cosmogonías y el
estudio científico de la comunicación humana
La secularización de las cosmogonías, supone que las cosas sagradas, entre ellas
los atributosque se asignan en exclusiva a la humanidad, se examinan a la luz
del pensamiento racional, de la misma manera que los objetos profanos. Entre
esos atributos sacralizados figura la comunicación humana. Tabúes y otras pena-

primeras paginas_serrano.indd 13

20/3/07 10:37:13

XIV ~ Teoría de la comunicación

lizaciones habían evitado la profanación que suponía, indagar sobre los orígenesnaturales de las capacidades comunicativas. Porque se consideraban talentos
que nos emparentan con la divinidad. Así, en muchas mitologías se cuenta que el
don de la palabra lo concede algún Pantocrátor narcisista, enamorado del animal
pensante que había creado, tomándose a sí mismo como modelo.
La desacralización de la comunicación humana la humaniza, como antes se
habían humanizado el cuerpodesacralizado, la mente desacralizada. En realidad la
comunicación-semidivina- no fue concebida como capacidad humana, hasta el momento en el que el pensamiento científico se la arrebata al pensamiento mítico.
Giambattista Vico* y otros autores posrenacentistas especularon con la posibilidad de indagar los orígenes de la comunicación humana empleando procedimientos experimentales1. Pero estaidea no se intenta llevar a la práctica hasta
la segunda mitad del siglo xix. Fue cuando la Teoría de la Evolución encuentra
un método y los criterios necesarios para conocer cómo se va transformando
la vida. Lo cual animaba a averiguar el papel que la comunicación podía haber
desempeñado en la aparición y desaparición de las especies. Y fue cuando el
Conductismo se da cuenta de que existenrelaciones entre estímulos, señales y
comportamientos2.
Sin embargo ni el evolucionismo ni el conductismo desarrollan esas observaciones en el campo de la comunicación. No lo pudieron hacer en parte, debido
a carencias científicas que entonces eran insalvables. Y en parte, por motivos
filosóficos. Ambas razones son ilustrativas de los logros y de las limitaciones
que ahora tienen los estudios dela comunicación. Voy a dedicarles unas líneas
porque vale la pena conocerlas.
—  l estudio de los orígenes y de las transformaciones de la comunicación
E
requería que aquellas ciencias de la vida y de la conducta se confrontasen
con las consecuencias científicas de la revolución epistemológica que ellas
mismas habían promovido. Desde finales del siglo xix hasta nuestro tiempo,
se han...