Teorias administrativas

MEJORAMIENTO INDUSTRIAL
|Los historiadores concuerdan en que, con pocas excepciones, los patrones estadounidenses prestaron |
|poca atención a las condiciones de trabajo y bienestar de los empleados con anterioridad a la Guerra|
|Civil. Durante la primera mitad del siglo XIX un puñado de visionarios como Robert Owen y James |
|Montgomery elaboraron escritos en los que adoptaron el ethosque llegaría a conocerse como |
|“mejoramiento industrial” y, posteriormente, como “capitalismo de bienestar”. Sin embargo, los |
|industriales ignoraron totalmente el mensaje de Owens y Montgomery hasta la década de 1870, cuando |
|una generación de reformadores popularizo su trabajo como parte de un movimiento destinado a |
|modificar las condiciones industriales. Elmovimiento consistió en una débil coalición entre clero, |
|periodistas, novelistas académicos y capitalistas. Entre los primeros voceros se destacaron |
|Washington Gladen, un ministro congregacionista que unía la visión religiosa de la moralidad con una|
|“nueva etapa en la evolución industrial” y caracterizada por “asociaciones industriales” que |
|mejorarían “las cualidadesmentales y morales de la población trabajadora”. |
|Los experimentos relativos al mejoramiento industrial comenzaron en la industria del ferrocarril. |
|Durante la década de 1870 Cornelius Vanderbilt y otros magnates de la industria comenzaron a fundar |
|las Asociaciones de Jóvenes Cristianos (Young Men`s Christian Association, YMCA) a lo largo de las |
|líneas deenlace para satisfacer las necesidades físicas y espirituales de los ferroviarios. Los |
|ferrocarriles esperaban que las YMCA frenaran la embriaguez y fomentaran una fuerza de trabajo más |
|confiable. Hacia 1879 se habían fundado treinta y nueve YMCA que empleaban veinte secretarios de |
|bienestar de tiempo completo. Durante las décadas de 1880 y 1890, el mejoramiento industrial se ||esparció hasta más allá de los ferrocarriles, alcanzando diversas industrias. Las actividades |
|populares incluían la construcción de bibliotecas y sitios de recreación, ofreciendo clases para los|
|empleados y sus familias, estableciendo clubes sociales, estableciendo planes para compartir |
|ganancias y obtener beneficios, y mejorar la estética y las condiciones de higiene dela fabrica. |
|El mejoramiento industrial reflejaba el contexto en que evoluciono. Los finales del siglo XIX |
|fueron una época de notable cambio social. El periodo presenció una revolución en la tecnología que |
|permitió la fabricación en masa y, finalmente, el crecimiento y la consolidación corporativa |
|(Hounsell, 1984). A medida que crecían las empresas, los propietariosencontraron que la |
|administración cara a cara era cada vez más difícil. Las relaciones laborales se volvieron cada vez |
|más en confrontación: no solo eran relativamente comunes las huelgas y los cierres en las fabricas, |
|sino que emergieron los sindicatos obreros radicales, influenciados por las nociones de socialismo |
|de los inmigrantes europeos. Como resultado muchosnorteamericanos destacados comenzaron a temer una|
|revuelta social. |
|La retórica del mejoramiento industrial giraba sobre diversos temas que se tejían libremente como |
|una visión que George Pullman anunciaba como “una nueva era... en la historia del trabajo” (Bunder |
|1967). En esencia era una nocióndecididamente protestante acerca del deber. Puesto que los |
|industriales habían logrado riqueza y posición gracias al trabajo de otros, estaban moralmente |
|limitados para cargar con la responsabilidad no solo de la economía sino del bienestar individual y |
|colectivo de sus empleados. Esta terminología de tono protestante estaba aparejada con un segundo |
|tema que señalaba...