Terapia Con Animales

"Las mejores medicinas no siempre vienen en forma de cápsulas o de inyecciones, sino que a veces tienen cuatro patas y son muy peludas......"
Desde los inicios de la historia, los seres humanos hemos convivido estrechamente con los animales.
La agitada vida de nuestra sociedad actual parece haber cambiado nuestra visión sobre la forma del cumplimiento de estas actividades utilitarias para lasatisfacción de nuestras necesidades básicas, sin embargo, en los países más avanzados del mundo se está revalorando el papel de los animales como una fuente de emociones, catalizadores de interacciones sociales con y entre los seres humanos de su entorno, es decir que los animales nos traen mucho más beneficios que los que una sociedad pragmática espera de ellos.
Se ha comprobado que personas quecrecen en la compañía afectiva de alguna mascota son menos propensas a sufrir enfermedades como alcoholismo o drogadicción; inclusive se han encontrado vínculos estadísticos que suponen que la presencia de mascotas disminuye los riesgos de padecer algunas patologías.
Estos “mágicos poderes” de los animales, nos dan alternativas para mantener esta milenaria y entrañable relación; es más, nosofrecen la oportunidad de hacerla mucho más equitativa.
La zooterapia es una técnica de asistencia animal aplicada como medicina alternativa que se basa en la estimulación para favorecer tanto el diagnóstico correcto, como el aprendizaje y la adaptación de niños y adultos con capacidades diferentes, retraso mental o trastornos generalizados del desarrollo utilizados como tratamiento.

Estos últimosson una serie de trastornos graves que se originan dentro de los primeros 5 años de vida, entre los cuales está incluido el autismo.
El estímulo está dado por animales en su mayoría perros, pero también se ha experimentado con conejos, gatos, caballos, delfines, etc.
La mascota desempeña un papel fundamental en la apertura del niño hacia nuevas actividades, funcionando como un poderosoestímulo.
La gran utilidad de estos animales en las terapias es que logran lo que muchas veces ni la familia ni los profesionales pueden hacer: romper un tipo de esquema fijo de comportamiento, muy cerrado, que no les sirve para comunicarse con los demás, sino para recluirse en su propio mundo, como en el caso del autismo.
De esta manera, el animal logra despertar el interés del niño y relacionarsecon él, lo cual significa muchas veces un primer e importantísimo contacto. Roto el esquema, podrá empezar a incorporar otras conductas a través de la escuela y la familia.
Una de las patologías que puede ser abordada mediante este tipo de terapia es el autismo. Éste es un trastorno generalizado del desarrollo y se caracteriza por problemas en la comunicación social y el contacto con el mundoexterno. Actualmente se lo considera una patología de origen genético, y sus síntomas aparecen alrededor del año y medio, cuando empieza el período de socialización. El niño está "encarcelado" por una alteración tanto sensorial como perceptiva, que le impide recibir los estímulos externos. A menudo no dispone del lenguaje para comunicarse. Está aislados y le cuesta mucho adaptarse a cosas nuevas.La interacción del animal con el niño permite a los terapeutas diferentes recursos, de los cuales no disponen cuando no existe ese estímulo. De esta manera, y mediante fotografías y filmaciones de una sesión, un diagnóstico que antes demandaba dos meses, podrá resolverse en un solo encuentro con la asistencia del animal. Éste seguirá participando durante el resto de las sesiones del tratamiento, yactuará como un estímulo terapéutico.
Existen actualmente un gran número de agrupaciones con y sin fines de lucro que se dedican profesionalmente a esta actividad. Esta terapia trabaja normalmente con personas enfermas o discapacitadas.
Existen otros mecanismos terapéuticos comunes a las distintas modalidades de zooterapias que refuerzan los aspectos psicológicos mencionados. Entre estos...