Thomas Robert Malthus

Thomas Robert Malthus
Fue un clérigo anglicano y erudito británico con gran influencia en la economía política y la demografía. Miembro, desde 1819, de la Royal Society.
En 1798 habíapublicado de forma anónima la primera edición de su obra más importante su Ensayo sobre el principio de la población, obra que se reeditó en 1803 El libro nació como consecuencia de lasdiscusiones entre Malthus y su padre, quien, como buen discípulo de Godwin, sostenía que la miseria era una consecuencia del papel desempeñado por malas instituciones, ya que la Tierra podía alimentar atodos los seres humanos, y lo único necesario era que mejorase la asistencia pública.
Malthus difería radicalmente de esta teoría, pues sostenía que el crecimiento demográfico es mayor que elde los medios de subsistencia, afectados por la ley de rendimientos decrecientes. Así, mientras la población crece en progresión geométrica, la producción de alimentos lo hace en progresiónaritmética.
Para Malthus existían unos obstáculos o frenos al crecimiento de la población que clasificó de dos maneras
Obstáculos privativos, son aquellos que son voluntarios
Restricciónmoral: castidad, retraso del matrimonio hasta acumular recursos.
Vicios: libertinaje, violación del lecho conyugal, uniones criminales.
Obstáculos destructivos, no son voluntarios
Miseria:trabajos penosos, pobreza, mala alimentación, insalubridad, enfermedades, epidemias, hambre, peste.
Desgracias: guerras, catástrofes naturales, conflictos políticos.

Malthus condensa en tresproposiciones fundamentales el contenido básico de su libro:
1.- La población está limitada necesariamente por los medios de subsistencia.
2.- La población crece invariablemente siempre que crecenlos medios de subsistencia, a menos que lo impidan obstáculos poderosos y manifiestos.
3.- La fuerza superior de crecimiento de la población no puede ser frenada sin producir miseria.