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Las glándulas salivales en los mamíferos no son glándulas exocrinas que producen la saliva, la cual es un líquido coloro de consistencia acuosa o mucosa, se produce 1,5 litro al día (aprox.), es una solución de proteínas, glucoproteínas, hidratos de carbono y electrólitos y contiene células epiteliales descamadas y leucocitos. Las glándulas salivales grandes están representadas por 3 glándulaspares: las glándulas sublinguales: ubicadas en el tejido conectivo de la cavidad oral, glándulas parótidas y submandibular: ubicadas por fuera de la cavidad oral.
La saliva es producida por un grupo de glándulas exocrinas, las glándulas salivares, situadas en la cavidad bucal. Las más importantes son:
* Glándulas parótidas: se sitúan a nivel de las mejillas y vierten la saliva en la boca através del conducto de Stenon
* Glandulas submaxilares a ambos lados del suelo de la boca, que vierten la saliva a través del conducto de Wharton
* Glándulas sublinguales, se situan en la parte anterior y central del suelo de boca. Vierten la saliva por los conductos de Rivinus y Bartholin
Otras glándulas que también segregan saliva son las glándulas palatinas, situadas en el paladarblando, así como otras glándulas más pequeñas situadas en la lengua y en las mucosas de la boca
Histología
La unidad básica de las glándulas salivares es el salivón, que esta formada por ácinos, conductos intercalares, conductos estríados y el conducto excretor. Los ácinos son sacos formados por células serosas y mucosas que segregan respectivamente, enzimas y mucina. La principales enzimasexcretadas por las células serosas son la ptialina o amilasa salival. La mucina está formada por glicoproteínas de diversos pesos moleculares y confieren a la saliva propiedades lubricantes.
Las células acinares, tanto las serosas como las mucosas, almacenan las secreciones proteIcas en los gránulos de zimógeno que son moficados por el aparato de Golgi, siendo finalmente excretados por exocitosis. Losconductos intercalares están revestidos por pequeñas células cuboides cuya función no está clara. Los conductos estriados están revestidos de células columnares que modifican la composición de la saliva. Finalmente, los conductos excretores, también están revestidos de células columnares que sintetizan varias proteínas como la ribonucleasa, el EGF (factor de crecimiento epidérmico), la -amilasa yvarias proteasas
Composición de la saliva
La composición de la saliva es parecida a la del plasma, aunque hay menos Na+ y mas K+ y menos Cl- y mas HCO3-. Tanto la osmolalidad como la composición electrolítica depende de la velocidad de secreción, aproximándose a la del plasma cuando la velocidad de secreción es alta y siendo menor a velocidades bajas debido a que entonces las células del epitelioductal tienen más tiempo para modificar la composición iónica.
Las dos proteínas más importantes de la saliva son la amilasa y la mucina. La amilasa es producida predominantemente por las glándulas parótidas y la mucina por las glándulas sublinguales y submandibulares. La mucina es la responsable de la viscosidad de la saliva. Otras proteínas presentes son la muramidasa o lisozima que ataca elácido murámico de algunas bacterias, la lipasa lingual, un enzima importante para la digestión de la leche, la lactoferrina, una proteína que liga al hierro, el factor de crecimiento epidérmico que estimula el crecimiento de las células de la mucosa gástrica, inmunoglobulinas (IgA) y sustancias del sistema sanguíneo
El pH de la saliva es casi neutro y debido a su contenido de HCO3- tienepropiedades neutralizantes de los ácidos, de manera que juega un importante papel en la higiene de la boca. Además, la saliva desempeña otros papeles importantes:
* por su contenido en muramidasa, posee propiedades antibacterianas
* la lactoferrina se une fuertemente al hierro, privando de este elemento a muchos microorganismos para los que es vital
* lubrica la cavidad bucal reduciendo la...