toxicologia

NOCIONES BÁSICAS DE TOXICOLOGÍA
INTRODUCCIÓN
La generación de efectos biológicos beneficiosos o perjudiciales es el resultado de la interacción de un xenobiótico con el organismo.
Paracelsus (1843-1541), fue el primero que utilizó el concepto de dosis con un sentido cuantitativo y estableció uno de los más importantes
pensamientos toxicológicos de todos los tiempos: "dosis sola facitvenenum", cuya traducción se hizo famosa y constituye aún una realidad en
nuestros días: "solamente la dosis determina que sea o no veneno". Este pensamiento lamentablemente olvidado con frecuencia, hace que la
posibilidad de que una sustancia pueda generar un cuadro de intoxicación en dependencia de su dosis, esté latente en todo momento y de que una
sustancia hasta el momento considerada inocuapueda convertirse en tóxica en dependencia de su dosis, el ejemplo más clásico citado es el agua,
cabe mencionar las consecuencias tóxicas de una sobrehidratación en los niños.
Puede decirse que cada época histórica ha tenido su tóxico y que si bien en la antigüedad los venenos principales eran de origen natural, en la
actualidad se ha sumado a ellos un gran número de sustancias sintéticas yvarios factores han contribuido a que el desarrollo de la toxicología sea
paralelo a estos cambios. Entre los factores condicionantes del avance de la toxicología como especialidad podemos mencionar: el incremento en el
número y variedad de sustancias químicas, las cantidades excesivas de algunos productos, la mayor importancia a otros tipos de cuadros de
intoxicación (la crónica), el incremento dela población expuesta y el deficiente conocimiento de los efectos (sobre todo a largo plazo) que pueden
producir las sustancias químicas, tanto en el humano como en el ambiente.
La toxicología es una ciencia multidisciplinaria y de acuerdo al objeto de estudio ha desarrollado diferentes ramas como son la ambiental, clínica,
analítica, ecotoxicología, de los alimentos, etc.
A continuaciónabordaremos algunos elementos que son básicos en el estudio de esta importante disciplina. Sin pretender ser extensos y
tratándolos de forma muy concreta hemos incluido: toxicidad y factores que la modifican, toxicocinética, toxicodinámica y efectos.
TOXICIDAD DE LOS AGENTES QUÍMICOS
La toxicidad es la capacidad inherente a un agente químico de producir un efecto nocivo sobre los organismos vivos.Para que la toxicidad se manifieste se requiere la interrelación de tres elementos: un agente químico capaz de producir un efecto, un sistema
biológico con el cual el agente pueda interactuar para producir el efecto, un medio a través del cual el agente y el sistema biológico puedan entrar
en contacto e interactuar.
Para referirse a la toxicidad de las sustancias es clásico utilizar las dosisprecisas para producir la muerte tras una sola exposición, es decir para
originar una intoxicación aguda letal. Esta dosis letal (DL) se calcula por experimentación con suficiente número de animales para obtener valores de
significación estadística; así se calculan la DL mínima, que mata a un solo individuo, la DL-50 o dosis necesaria para matar el 50% de los animales
de experimentación, la DL100, etc.
Sin embargo, se ha visto que este parámetro es insuficiente para calificar la toxicidad de las sustancias, pues existen muchos factores que pueden
modificarla y es de vital importancia el conocimiento de los mismos por varias razones:
· Los episodios de intoxicaciones no siempre siguen la vía tradicional descrita en los libros de textos.
· Los signos y síntomas que a menudo se dicenser patognomónicos (característicos) para un episodio tóxico particular
pueden o no ser evidentes para cada caso de intoxicación.
· Los pacientes pueden a menudo presentar comportamientos totalmente inesperados.· Una DL-50 determinada experimentalmente no es una descripción absoluta de la toxicidad del compuesto en todos los
individuos; evalúa la capacidad inherente del compuesto de producir...