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Algunas precisiones sobre las plantas transgénicas  
Iniciado el 16/1/2007  y finalizado el 30/1/2007    Casi 9 millones de agricultores siembran plantas transgénicas en 21 países, la mayoría de los cuales son pequeños agricultores del  mundo en desarrollo. No ha ocurrido un solo incidente adverso para la salud o para el medio ambiente. La oposición a esta tecnología es meramente ideológica, como lo es el apoyo ciego a la mal llamada agricultura orgánica o ecológica, que cuando se tienen en cuenta  todos los hechos es más adversa a la salud y al medio ambiente que la agricultura de conservación y que la transgénica.Producir una tonelada de alimento con una variedad moderna de maíz o de trigo requiere menos energía, menos suelo laborable, y menos productos  fitosanitarios y fertilizantes que con una de las que se cultivaban hace treinta años. Sin embargo, en ese periodo el número de toneladas de alimento que deben producirse se ha más que duplicado para alimentar a una población que ha pasado de 3.000 millones a 6.000 millones de personas. Esto ha hecho  que, a pesar de los perfeccionamientos conseguidos, el impacto de la actividad agrícola sobre el medio ambiente se haya agravado.  El aumento anual en la producción de alimentos por habitante -a escala global y en los países en desarrollo- muestra cierta tendencia al estancamiento yparece que la revolución verde va perdiendo vigor. Además, algunos factores esenciales de la producción agrícola, tales como la energía, el agua dulce y el suelo laborable, se aproximan cada vez más al límite de su disponibilidad.  Para aportar una dieta adecuada y diversificada se calculaba que sería necesario media hectárea de suelo agrícola por persona. En la actualidad sólo se dispone de poco más de la mitad de esa cifra y, dentro de cuarenta años, es probable que la reducción alcance hasta un décimo de hectárea por persona  como resultado del aumento demográfico y de la dificultad de conseguir un aumento neto del suelo laborable.  Dadas las limitaciones señaladas, no queda más opción que aumentar la productividad -producción por unidad de superficie cultivada- si queremos salvarnuestro futuro alimentario. Sin embargo, una agricultura intensiva cómo la que se va a requerir no puede basarse en la tecnología actual. El uso intensivo  de fertilizantes y de productos agroquímicos tiene un indudable impacto ambiental negativo.  Se hace necesaria la obtención de nuevas variedades de mayor rendimiento, menos sensibles a factores adversos y que requieran menos tratamientos  agroquímicos. Además, para estos tratamientos se deberán utilizar productos de nueva generación: más activos (eficaces a dosis menores que los actuales), más específicos (que no afecten a otros organismos distintos del nocivo) y biodegradables (que no se acumulen en el medio ambiente).  En conclusión: los dos retos principales de la agricultura han sido, son y seguirán siendo la obtención de un mayor rendimiento por hectárea y el logro de  una mayor compatibilidad con el medio ambiente: una agricultura más productiva y más limpia. En las últimas décadas se han incorporado las técnicas de recombinación in vitro del ADN a la mejora vegetal clásica. La principal aportación de la  ingeniería genética en relación con la agroalimentación es incidiendo sobre la mejora genética de las plantas, tanto en relación con su rendimiento como respecto a la calidad de los productos recolectados. Antes del desarrollo de la ingeniería genética, el mejorador forzaba la generación de variabilidad y  luego descartaba la mayor parte de las variantes generadas, seleccionando sólo una mínima fracción de ellas. Ahora se trata de aumentar la variabilidad  de la planta de interés mediante la adición o alteración de unos pocos genes elegidos a priori, por lo que se...