Trastorno Bipolar
Si bien todas las formas de depresión pueden generar diferentes grados de discapacidad, los episodios depresivos severos se asocian a los más altos índices de mortalidad y morbilidad. Es por eso la depresión severa constituye uno de los grandes desafíos que se nos presentan a los trabajadores de la salud mental.
Sin embargo la gran mayoría de losestados depresivos severos pueden ser tratados, logrando resultados que benefician a los pacientes, a sus familias y a la sociedad en general.
La severidad de los episodios depresivos se describe a partir de 5 elementos:
a) intensidad de los síntomas
b) subtipo diagnóstico
c) grado de discapacidad funcional
d) riesgo suicida
e) necesidad de internación
En general el TDM se caracterizapor el número, la duración y la intensidad de los síntomas presentes en el episodio depresivo.
En los últimos cuarenta años, el grado de severidad ha sido evaluado a través de escalas estandarizadas, tales como la de Hamilton y la de Beck.
Con respecto a las medidas de discapacidad funcional, la más usada es el Escala de evaluación de la actividad global,sin embargo estas medidas muestran enrecientes estudios una modesta correlación con las escalas de severidad.
Se cree que la relación entre la discapacidad funcional y la severidad sintomática se ve muy influída por diferencias individuales en el funcionamiento premórbido de los pacientes.
Entre los subtipos de depresión severa, o más difíciles de tratar, encontramos:
a) TDM con síntomas melancólicos (antes llamadasdepresiones endógenas)
b) TDM recidivante
c) TDM con síntomas psicóticos.
d) Depresión doble
e) Trastorno bipolar I o II, episodio más reciente depresivo.
Si bien muchos episodios de depresión bipolar son leves o moderados, cuando los síntomas depresivos están asociados con hipomania o síntomas maníacos se los considera entre los episodios más severos y difíciles de tratar.
El trastorno bipolar esuna enfermedad de curso crónico, que se manifiesta en forma episódica.
Tratado inadecuadamente los pacientes suelen sufrir más de diez episodios durante el curso de la vida, con intervalos interepisódicos que se hacen más pequeños con el paso de los años (26). Existe un incremento en el riesgo suicida estimado entre el 17% al 19% (27), así como manifestaciones psicosociales disfuncionales y unmarcado deterioro en la calidad de vida, tanto del paciente como de su familia (28). El trastorno bipolar es el trastorno del eje I que más comorbilidad tiene con el abuso de alcohol y sustancias en general (29).
El diagnóstico diferencial del trastorno bipolar es extenso y complejo.
En primer lugar, muchos de los síntomas que presentan los pacientes con trastorno bipolar, pueden sersimilares a aquellos que presentan otros trastornos del estado del ánimo o trastornos psicóticos, incluyendo depresión mayor, trastornos esquizoafectivos y esquizofrenia.
El trastorno bipolar debe considerarse siempre en el diagnóstico diferencial en pacientes con depresión unipolar. En un estudio del Instituto Nacional de Salud Mental de los EEUU, se realizó un seguimiento de entre 2 y 11 años, sobreuna población de 559 pacientes, de los cuales el 3,9% fueron eventualmente diagnosticados como bipolares I y el 8,6% como bipolares II (14). Dicho de otro modo, el 12,5% de los pacientes que en un principio sólo habían presentado depresión mayor, mostró a lo largo del tiempo un viraje hacia la bipolaridad.
En una revisión de la literatura, Clayton encuentra que entre el 4% y 33% de los enfermosdepresivos presentan más tarde un episodio maníaco. La mayoría de los virajes maníacos aparecen en los 18 meses siguientes al primer episodio depresivo (15), pero pueden también aparecer en momentos posteriores de la vida.
Esto nos parece un punto importante a tener en cuenta en el diagnóstico y tratamiento de pacientes depresivos. Muchos autores coinciden en señalar algunos factores de...
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