Triunfo De Costa Rica En La Omc

Triunfo de Costa Rica en la OMC
El 8 de noviembre, luego de siete meses de investigación, un panel de la Organización Mundial del Comercio (OMC) emitió su informe definitivo ordenando a Estados Unidos eliminar la cuota que le había impuesto a las importaciones de ropa interior manufacturada en Costa Rica.
La resolución es una victoria contra el proteccionismo textil estadounidense. Todo empezóen marzo de 1995 cuando Estados Unidos, alegando una amenaza a su industria textil, llamó a consultas a Costa Rica y le ofreció una cuota de 14,4 millones de docenas anuales de ropa íntima de algodón y fibra sintética. Esta cuota fue impuesta, unilateralmente, en junio del mismo año. Costa Rica no fue, sin embargo, el único país llamado a consultas. Por la misma época, Estados Unidos llamó tambiéna Colombia, El Salvador, Honduras, República Dominicana, Tailandia y Turquía. Todos estos aceptaron las restricciones o negociaron condiciones menos restrictivas con el importador. Costa Rica no aceptó y, luego del fracaso de reuniones bilaterales y un fallo del Órgano de Supervisión de Textiles en su favor, en febrero de 1996, apeló el caso ante la OMC.
¿Por qué ganó Costa Rica? Porque lamedida de Estado Unidos fue antojadiza y muy contraria al espíritu de libre comercio anunciado por Bill Clinton. De acuerdo con el artículo 6 del Acuerdo Sobre Textiles y Vestidos, de la Ronda de Uruguay del GATT, para que un país invoque medidas de salvaguardia en favor de su industria debe demostrar:
1) Que hubo un incremento sensible en la cantidad exportada del país a limitar; 2) que hay unperjuicio grave o amenaza real a su industria; y 3) que hay una relación causal entre 1 y 2. El panel concluyó que Estados Unidos no demostró que había perjuicio o amenaza a su industria, sus informes fueron deficientes y contradictorios. Tampoco demostró que eran las exportaciones de Costa Rica las que causaban el problema.
El Wall Street Journal señala que una oficina del Congreso de Estados Unidosllegó a una conclusión similar. El comunicado de la oficina decía: "Los que defienden el sistema de cuotas de importación de productos textiles, carecen de argumentos reales para respaldar con hechos sus exigencias de restringir las importaciones".
El equipo negociador del Ministerio de Comercio Exterior costarricense tiene el mérito de no haber aceptado las presiones de Estados Unidos ni laimposición de la cuota, como pasó con varios otros países. Y tampoco amenazaron con tomar represalias. Quien sufre con esas represalias es el pueblo, no los fabricantes extranjeros.
La tragicomedia de las represalias se desarrolla más o menos así. El burócrata latino le dice al de Estados Unidos: “Si usted no permite que mi productor se beneficie vendiendo textiles en su país, yo no permitiré que elsuyo venda leche en el mío”. Lo que en realidad eso significa es que Estados Unidos perjudica a sus consumidores de textiles, quienes gastan menos del 10% de sus ingresos en vestido, pero el gobierno latinoamericano se propone perjudicar a su pobre gente, que gasta más o menos la mitad de sus ingresos en alimentos.
Ahora, ¿significa, este triunfo, que Costa Rica se ha convertido en adalid dellibre comercio? No. Costa Rica sigue siendo un país mercantilista. Los gobernantes creen que lo importante es exportar, no importar. Buscan y pelean mercados para sus productores, pero no permiten que sus consumidores aprovechen las mejores condiciones ofrecidas por extranjeros. Es más, Costa Rica acaba de anunciar una intensificación del proteccionismo agropecuario para lograr un mayor nivel deautosuficiencia en alimentos básicos. Las malas costumbres mueren lenta y difícilmente. En este momento existen aranceles de 109% para la importación de leche; 55% para arroz pilado, 54% para el azúcar, 270% para partes de pollo.
Ésta es una actitud común, inclusive en la industria textil. Recientemente muchos textileros se quejaban de que un "jeans" fabricado en El Salvador, marca Ferruche, se...