vacunas de subunidades

dad. La primera estrategia se basa en dos enfoques: higiene publica y personal, que quizás juegue el principal papel en la prevención de las infecciones víricas (por ej., el suministro de agua potable y la eliminación correcta de las aguas residuales; una buena práctica médica que incluye la esterilización del instrumental quirúrgico) y la vacunación, que hace uso del sistema inmunológico paracombatir las infecciones víricas. La mayor parte del dafio que sufren las células durante las infecciones víricas ocurre muy pronto, a menudo antes de que aparezcan los síntomas clínicos. Esto hace muy difícil el tratamiento de la infección vírica; en consecuencia, además de que resulta mucho más barata, la prevención de la infección vírica es sin duda mejor que la curación.
Para diseñarvacunas eficaces, es importante comprender tanto la respuesta inmunitaria frente a la infección vírica (ver anteriormente) como las fases de la replicación vírica que son más adecuadas como dianas para la intervención inmunológica. Para resultar eficaces, las vacunas tienen que estimular el mayor número posible de mecanismos de defensa del organismo. En la práctica, esto generalmente significa tratarde imitar a la infección sin, por supuesto, causar patogénesis; por ejemplo, utilizando vacunas gripales de administración nasal y vacunas frente a la poliomielitis de administración oral. Para ser eficaz, no es necesario conseguir el 100% de inmunización de los vacunados. La «inmunidad de rebaño> es el resultado de 1a interrupción de la transmisión de un virus, que sucede cuando una proporciónsuficientemente alta de la población ha sido vacunada. Esta estrategia es más efectiva cuando no existe un hospedador alternativo para el virus (por ej., el sarampión) y en la práctica es la situación que generalmente se produce, pues es imposible lograr un 100% de cobertura con ninguna vacuna. De todas formas, esta es una empresa arriesgada; si la protección de la población desciende por debajo deun nivel crítico, es fácil que ocurran epidemias. Existen tres tipos básicos de vacunas: vacunas de subunidades, vacunas inactivadas y vacunas de virus vivos.
Vacunas de subunidades
Las vacunas de subunidades consisten en algunos componentes del virus solamente, suficientes para inducir una respuesta inmunitaria protectora e incapaces de producir una infección .En términos generales, soncompletamente seguras, excepto en casos muy raros en los que pueden producirse reacciones inmunes adversas. Desafortunadamente, por el momento son también las vacunas menos efectivas y las más caras. Los principales problemas técnicos asociados a las vacunas de subunidades son su antigenicidad relativamente pobre y la necesidad de nuevos sistemas de aplicación, como adyuvantes y vectores mejorados.Existen varias categorías de estas vacunas: sintéticas, recombinantes y vectores virales.
Las vacunas sintéticas son péptidos de cadena corta de síntesis química. Su mayor desventaja es que habitualmente no son inmunόgenos muy eficaces y son muy costosos de producir; sin embargo, al poderse fabricar según cualquier secuencia deseada, tienen un gran potencial para el futuro .Ninguna vacuna de estetipo está actualmente en uso.
Las vacunas recombinantes se producen por ingeniería genética. Estas vacunas se han obtenido, y son mejores que las sintéticas porque tienden a provocar una respuesta inmunitaria más eficaz. Algunos éxitos de tipo práctico se han obtenido ya con este tipo de vacunas. Por ejemplo, la vacunación frente al virus de la hepatitis B (VHB) se comenzó realizando con antígenoAustralia (AgHBs) obtenido del suero de portadores crónicos de VHB. Este era un procedimiento muy arriesgado (porque los portadores de VHB a menudo están también infectados con VIH). Actualmente se utiliza una vacuna recombinante frente al VHB producida en levaduras completamente segura.
Los vectores virales son genomas víricos recombinantes genéticamente manipulados para que expresen antígenos...