VARIOS

CAPITULO QUINTO
CAUSAS DE LA REGULACIÓN: INSUFICIENCIAS Y
FALLOS DEL MERCADO

I.

BIENES PÚBLICOS Y FUNCIONES PÚBLICAS.

II.

SERVICIOS PÚBLICOS Y MONOPOLIO NATURAL.
1. Caracterización de los servicios públicos.
2. El monopolio natural.

III.

LA TESIS DE LA COMPETENCIA IMPERFECTA.

IV.

CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS.

V.

COSTES DE INFORMACIÓN Y TRANSACCIÓN.

VI.PROBLEMAS DE RACIONALIZACIÓN Y COORDINACIÓN.

VII. LAS EXTERNALIDADES O EFECTOS EXTERNOS.
VIII. MERCADOS INCOMPLETOS Y PROBLEMAS DE INFORMACIÓN.
IX.

LOS PROBLEMAS DE SELECCIÓN ADVERSA Y RIESGO MORAL.

X.

EQUIDAD.

XI.

OTRAS CAUSAS DE LA REGULACIÓN.

La motivación para una política de regulación o desregulación puede partir
igualmente del mundo de las ideas o de la esfera de losintereses, aunque en ambos
casos se argumenta habitualmente con criterios de defensa del interés general. Por ello,
las propuestas de regulación o desregulación comienzan por mostrar fallos del sistema
económico, que pueden ser corregidos mediante la correspondiente actuación, con
ventaja para la mayoría de la sociedad. De esta forma, denominaremos causas de la
regulación a las justificacionestécnicas -insuficiencias y fallos del mercado- que los
poderes públicos suelen esgrimir, asumiendo que actúan en beneficio del interés público1.
Por su parte, los móviles o motivaciones subjetivas de quienes elaboran la
argumentación pueden ser muy variadas, sean teóricos altruistas, políticos interesados
en ganar votos o en promover el bienestar colectivo o grupos de interés a la búsqueda debeneficios particulares, cuestión que analizaremos en el Capítulo siguiente.
El Informe del Banco Mundial (1997: 28) ofrece una síntesis de las causas que
suelen alegarse para justificar la regulación, aunque señala expresamente que las
disfunciones del mercado y la preocupación por la equidad ofrecen una justificación
económica para la intervención estatal, sin que existan garantías de que talintervención
vaya a beneficiar a la sociedad. Las disfunciones y fallos del gobierno pueden ser tan
comunes como las del mercado. Por lo tanto, el reto es conseguir que los procesos
políticos y las estructuras institucionales cuenten con los incentivos idóneos que les
impulsen a intervenciones que realmente mejoren el bienestar social.
Desde una perspectiva jurídica, la definición de lascausas de la regulación puede
resultar de utilidad en el sentido de obligar al regulador –ya sea legal o reglamentario- a
motivar específicamente cuál es el “hecho determinante o fallo del mercado” que exige
la intervención pública mediante una medida regulatoria. Este proceso supondría una
importante racionalización del ejercicio de la potestad regulatoria, que por definición es
una potestaddiscrecional, en el procedimiento de elaboración de la norma y facilitaría
lógicamente avanzar tanto en la calidad de la motivación de las normas jurídicas como
en el control judicial de regulaciones, tanto de rango legal como reglamentario, carentes
de motivación efectiva.

I.

BIENES PUBLICOS Y FUNCIONES PUBLICAS.

Los economistas denominan bienes públicos a las actividades que para losjuristas
suelen constituir la esencia del poder gubernamental: regulación y administración de
1

BALDWIN y CAVE (1999: 9)

2

justicia, hacienda pública, defensa, policía, grandes obras públicas. Estas actividades son
funciones públicas por naturaleza porque suponen el ejercicio de la autoridad, de la
coacción para mantener el orden y la seguridad: sin su ejercicio la comunidad no podríasubsistir como tal. Son actividades que constituyen ejercicio de autoridad (por eso son
funciones y potestades públicas) y su prestación beneficia a toda la colectividad (“uti
universi”), por lo que deben financiarse a través de impuestos con cargo al tesoro público,
es decir, de forma colectiva.
Como regla general, los bienes públicos-funciones públicas suponen el ejercicio de
autoridad...