vitaminas



VITAMINAS



Son compuestos heterogéneos que no pueden ser sintetizados por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlos más que a través de la ingestión directa. Las vitaminas son nutrientes esenciales, imprescindibles para la vida. Actúan como coenzimas y grupos prostéticos de las enzimas. Sus
requerimientos no son muy altos, pero tanto su defecto como su exceso pueden producirenfermedades

Estas moléculas tienen las siguientes características:

• Son compuestos orgánicos relativamente sencillos.
• Son indispensables para el mantenimiento de la vida, actuando como coenzimas en gran cantidad de reacciones bioquímicas.
• Son producidas generalmente por vegetales. Los animales, y en especial el hombre, no suelen sintetizarlas o, si lo hacen, es en cantidadesinsuficientes.
• Son sustancias lábiles, ya que se alteran con facilidad o resisten mal los cambios de temperatura y los almacenamientos prolongados.

PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DE LAS VITAMINAS

Las vitaminas son sustancias que se destruyen fácilmente en los alimentos conservados mucho tiempo. Esta destrucción se debe a su fácil oxidación, de modo que, en los alimentos desecados yprotegidos del oxígeno su duración es mayor. Muchas vitaminas son sensibles a la temperatura, por lo que debe evitarse la cocción muy prolongada de los alimentos, especialmente a temperaturas superiores a 100 grados centígrados, por eso, las modernas ollas a presión, que se utilizan para ganar tiempo en la cocción de los alimentos, destruyen las mismas. Del mismo modo, las sustancias alcalinas favorecenla destrucción de las vitaminas.

La acción íntima de las vitaminas no es aún bien conocida, aunque se ha comprobado que muchas de ellas actúan como coenzimas, es decir, coadyuvadores de fermentos solubles que hacen asimilables las materias alimenticias.

La química moderna ha hecho grandes progresos en los conocimientos de las vitaminas, pudiendo afirmarse que entre los años 1931 y 1941, sellegó, con los trabajos de la escuela química de Kuhn (alemana), de Karrer (suiza), de Williams (americana), y otras, a la obtención sintética de la mayor parte de estas vitaminas. Hoy, cuando la química nos proporciona las vitaminas en cristales, y químicamente puras y aisladas, se comprueba que con esta pureza no se ha conseguido todo, pues muchas vitaminas no tienen, en su estado de purezasintética, las propiedades cualitativas y cuantitativas que se observan en los productos naturales donde se encuentran. Por estos motivos, si bien la administración de las vitaminas medicamentosas produce beneficiosos efectos en los casos de insuficiencia, hay que tener siempre presente que las mejores vitaminas son las que se ingieren junto con los alimentos o sustancias que las contienen.CLASIFICACION DE LAS VITAMINAS
Las vitaminas se dividen en dos grandes grupos:

Vitaminas Liposolubles
Vitaminas Hidrosolubles




VITAMINAS LIPOSOLUBLES

: En este grupo entran las vitaminas A, D, E y K. Las mismas sonsolubles en los cuerpos grasos, son poco alterables, y el organismopuede almacenarlas fácilmente. Dado que el organismo puedealmacenarlas como reserva, su carencia estaríabasada en maloshábitos alimentarios


VITAMINA A

La vitamina A es el término que se emplea para describir loscompuestos con la actividad biológica del retinol. Esta vitamina estápresente en los alimentos de origen animal en forma de vitamina Apre-formada y se la llama retinol mientras que en los vegetalesaparece como provitamina A, también conocidos como carotenos (ocarotenoides) entre losque se destaca el beta caroteno. Los beta carotenos son pigmentos naturales que se puedenencontrar en frutas y hortalizas de color rojo, naranja y amarillo, otambién en vegetales verdes oscuros. El beta-caroteno es una forma química requerida por el cuerpo para la formación de la vitamina-A. Funciones de la vitamina A y el retinol en el organismosistema óseo : Necesaria para el crecimiento y...