Vitaminas

LAS VITAMINAS




Las vitaminas son compuestos orgánicos que se encuentran en pequeñas cantidades en muchos alimentos; su presencia en la dieta resulta esencial debido a que, en la mayor parte de los casos, el cuerpo es incapaz de sintetizarlas a partir de otros nutrientes. Todavía no se conoce perfectamente la función que realiza cada una de ellas en el hombre, aunque
Suimportancia se ha demostrado en múltiples ocasiones. La micro flora intestinal del hombre, y la de muchos animales, constituida por varias decenas de especies que viven simbióticamente es capaz de producir cantidades importantes de algunas de ellas, como la biotina, ácido pantoténico Cobalamina y vitamina K, y en menor proporción tiamina , niacina, Ac. Fólico.


Vitamina B6 y rivoflavina. Parte deestas vitaminas es aprovechada al ser absorbida directamente a través de la pared del tracto gastrointestinal.
La ingesta de antibióticos destruye dicha micro flora y trae consigo una reducción de la síntesis de estos nutrimentos
Gran parte de las vitaminas poseen estructuras químicas complejas; no pertenecen a una familia química determinada, sino que son bastante diferentes entre sí. Noobstante se conocen las estructuras de todas ellas y, con una excepción, se pueden preparar sintéticamente.
Antes de que se determinara su estructura las vitaminas se designaban mediante letras, como Vitamina A, Vitamina B, y así sucesivamente


Hoy en día se les conoce por nombres que dan alguna indicación de su estructura química, y en general, se prefiere utilizar estos nombres con respectoa las letras. Aunque en algunos casos se utilizan todavía las letras con las que se conocieron originalmente.
Los alimentos contienen solamente muy pequeñas cantidades de vitaminas, que van desde unos cuantos microgramos hasta 200 mg por kilogramo, lo que representa 1/10,000 hasta 1/100.000.000 de la dieta.( por eso se clasifican como micronutrientes).
Esas pequeñas cantidadesllevan a cabo algunas tareas muy importantes, como facilitar el metabolismo de otros nutrimentos y mantener diversos procesos fisiológicos vitales para todas las células activas tanto vegetales como animales; de tal suerte que si su presencia pasa desapercibida, su ausencia, se puede acompañar de cuadros clínicos graves y aparatosos
El cuerpo necesita muy pequeñas proporciones de vitaminas ylas cantidades presentes en los alimentos son por lo general suficientes para las necesidades de las personas.
Estas, se distribuyen entre los muchos tipos de alimentos, y para asegurarse de que están presentes todas las vitaminas en la dieta es importante que se consuma una variedad de diferentes alimentos.
Las vitaminas, como tales no generan energía, pero actúan en el control de diversasreacciones propias del anabolismo y catabolismo de hidratos de carbono, de proteínas y de grasas, que a su vez generan energía y propician la síntesis de otros compuestos, además de que facilitan algunos mecanismos fisiológicos.


Cabe mencionar que, en ciertos casos, esta actividad biológica no es exclusiva de un solo compuesto, ya que hay varias substancias llamadas “vitámeros”, que cumplen conla misma función en el hombre, aunque con diferente poder vitamínico.
Por ejemplo, en la vitamina B6 existen tres vitámeros: piridoxina, piridoxal y piridoxamina; dos en la niacina: ácido nicotínico y nicotinamida; dos en la D: ergocalciferol y colecalciferol; dos en la C: ácidos ascórbico y deshidroascórbico;
Ocho en la E: cuatro tocoferoles y cuatro tocotrienoles, etc.
Por otra parte enalgunos alimentos las vitaminas se encuentran en una forma inactiva sin funcionalidad, como la niacina, por lo que se requiere convertirlas a su estado activo a través de diversas reacciones.

También existen las provitaminas o precursores como los carotenoides que en sí no tienen actividad biológica, pero que se convierten en vitamina A en el tracto gastrointestinal
El contenido de vitaminas en...