Voz Y Datos Por La Red Electrica

Voz y datos por la red eléctrica Power Line Communications (PLC)

Aunque no es nada nuevo, sólo ahora las comunicaciones de datos por la red eléctrica empiezan a ser una opción viable, aunque todavía en fase precomercial. La enorme capilaridad de la red eléctrica, tanto en cobertura geográfica como dentro de los hogares y empresas, convierten a las nuevas tecnologías PLC (Power LineCommunications) en una alternativa de acceso a Internet de alta velocidad (hasta 25 Mbps en algunos casos), en competencia con el bucle local telefónico, ya sea convencional, RDSI o DSL, los bucles locales inalámbricos (como LMDS) o las redes de cable. También son de aplicación en transmisiones de punto a punto y como redes locales domésticas. Es cierto que a PLC todavía le quedan importantes retos queafrontar, pero ya se trabaja activamente para que pronto sea una solución factible al menos en determinados entornos. En España, Endesa, Iberdrola y Unión Fenosa están realizando experiencias piloto con múltiples clientes.

Las dos redes construidas por el hombre que más capilaridad tienen son la red eléctrica y la red telefónica; de hecho, ambas alcanzan a más de mil millones de personas en todo elmundo. Soportadas por una compleja infraestructura de centrales y medios de transmisión y gestión, permiten el transporte de señales eléctricas –energía en el primer caso y voz o datos en el segundo– desde unos puntos a otros, llegando hasta los usuarios finales que hacen uso de los servicios contratados pagando por ellos. Es tal la cantidad de cables que se han utilizado en la construcción de lasdos redes que cuentan con más cobre instalado que el de cualquier mina en el mundo. Y sigue aumentando.

Hasta hace muy poco tiempo, cada red, la eléctrica y la telefónica, se han venido utilizando para satisfacer los fines primarios que motivaron su construcción, pero conforme van surgiendo nuevas necesidades, y la tecnología lo permite, se trata de ampliar el rango de servicios que se puedandar a su través, para así obtener un mayor rendimiento de las inversiones realizadas. En el caso de la red telefónica fija es muy claro: no sólo se emplea para ofrecer el servicio telefónico, sino también para la transmisión de todo tipo de datos, con el acceso a Internet como principal aplicación, ya sea mediante modems convencionales en el caso de la RTC, adaptadores de terminales en la RDSI oaccesos ADSL para conseguir altas velocidades, entre otras muchas posibilidades. Pero ello conlleva el coste que supone el tendido de una nueva línea si no se dispone de ella y la adaptación que se requiere en las existentes. La red eléctrica, de características totalmente diferentes a la telefónica, cuenta con la gran ventaja de estar mucho más extendida, alcanzando a prácticamente la totalidadde la población del mundo civilizado. Y no sólo eso; en todas las casas se disponen de numerosas tomas (enchufes), distribuidas por todas las habitaciones. Por ello, si se pudiese utilizar para otros fines distintos, como por ejemplo para transmitir datos, los usuarios tendrían resuelto el problema de la instalación interna, ya que podrían conectar su equipo en cualquier toma de red de la casa o dela oficina, sin necesidad de realizar ningún tendido de cable nuevo, con el consiguiente ahorro de dinero y tiempo, además de la ventaja estética que conlleva no tener cables por el suelo o por los rodapiés. Pues bien, esto, que parecía una quimera hace unos años, empieza a convertirse en realidad; eso sí, con ciertas dificultades y a un ritmo muy lento, ya que plantea serios retos que latecnología aún ha de resolver. En realidad, no es nada nuevo; se viene ensayando desde hace muchos años y, de hecho, ya a mediados de los años 80 se estableció en Europa la norma CENELEC EN50065 para la transmisión de datos por la red de baja tensión en la banda de 3 a 148,5 kHz, dividida en varias subbandas, con una anchura máxima de

86 kHz, para automatización ya que la velocidad que se consigue...