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USOS DE LA BIODIVERSIDAD

Artesanías y recursos naturales
Luz Elena Arroyo Irigoyen / Silvia Terán Contreras

Buena parte de las artesanías de nuestro país se elaboran
aún con materias primas de origen natural. Por tal razón, un
diagnóstico de las artesanías que usan materias primas de
origen natural es parte de las tareas que permiten evaluar el
impacto de las actividades humanas sobrela biodiversidad.

Antiguamente había un uso racional de las materias primas
de origen natural que se utilizaban para hacer artesanías. Actualmente, los artesanos se encuentran en transición de una
economía de autoconsumo a una economía comercial cada
vez más extendida, por lo que la producción de artesanías
para la venta se ha disparado, provocando a su vez presión
sobre algunos de losrecursos naturales.
En Yucatán, podemos clasificar el impacto de la actividad
artesanal sobre los recursos naturales en tres niveles:
1) Recursos naturales impactados por su uso; proceso en
el cual han participado los artesanos, por ejemplo, en
el caso de las artesanías de chakaj.
2) Recursos de uso artesanal impactados por causas
naturales, ajenas a los productores artesanales, pero
que loshan perjudicado.
3) Recursos de uso artesanal impactados por otros
sectores de la población. El henequén, por ejemplo.

Una de las principales técnicas y la más tradicional para
elaborar objetos es el corchado, el cual consiste en torcer
varios hilos para formar cuerdas. Éstas se usan como sogas
o se tejen para fabricar sabucanes y hamacas. Precisamente
de henequén corchado fueron lasprimeras hamacas que se
elaboraron.
Otra técnica antigua es el trenzado, el cual se usa para elaborar bandas de diferentes anchos. El hilo sin corchar sirve para
hacer paños en el tradicional telar de cintura prehispánico y
con los que se hacen bolsas o manteles. Técnicas más modernas son el costurado, la elaboración de objetos en los que
se confeccionan flores con hilo de henequén, y también lautilización del gancho y las agujas de tejer. Las comunidades
donde se produce la mayoría de los objetos artesanales de
henequén son: Xocchel, Hocabá, Sahcabá, Huhí, Tahmek,
Tixkokob, Motul, Dzoncahuich y Tixhualactún, entre otros. Se
calcula que alrededor de 1000 personas están ahora dedicadas a la elaboración de artesanías de henequén.

Henequén
Una de las fibras naturales de mayorimportancia artesanal
en Yucatán ha sido el henequén, o kiij como se le llama en
lengua maya. Esta planta, que pertenece a la familia de los
agaves (Agave fourcroydes), en épocas pasadas se cultivaba
en el solar. Su cultivo y su uso desde la época prehispánica
han sido consignados ampliamente.

Sanseviera
Conocida también como “lengua de vaca”, la sanseviera
(Sansevieria trifasciata) es unafibra de la familia de las agaváceas, como el henequén, sólo que su fibra es más delgada
y más fina. Se usa para elaborar diferentes productos. Originalmente fue introducida a Yucatán para usarla en los planteles con el fin de separar el henequén y protegerlo de los incendios. El problema para su uso es el proceso de desfibrado,
pues las desfibradoras industriales, dado que están previstas
paradesfibrar henequén, tienen que bajar las cuchillas para
no devastar las hojas de sanseviera que son más finas que
las de henequén.

Para elaborar artesanías de henequén se conocen varias técnicas, pero el desfibrado de las pencas es indispensable para
que la fibra pueda ser utilizada. Desde tiempos prehispánicos este proceso se realiza con el pak ché, pero actualmente
ya casi no se desfibrade manera tradicional. Los artesanos
compran hilo de henequén en desfibradoras de cooperativas.
Además, se ha ido abandonando su cultivo en los últimos años.

Entre los productos más apreciados de esta fibra están las
hamacas por su textura más suave que las de henequén y su
frescura y resistencia a la intemperie. Esta fibra tiene un gran
potencial artesanal siempre y cuando se cuente con...