Introducción
El Príncipe de Nicolás Maquiavelo, escrita en 1513 y publicada tras la
muerte del autor en 1532, es quizá una de las obras más comentadas, analizadas,
juzgadas e interpretadas de toda historia. El lugar que ocupa en la producción
del florentino es tan relevante que muchas veces opaca sus otros textos
pertenecientes a distintos géneros, muchos de los cuales son considerados joyas
del talento de Maquiavelo. Así, Diálogo
de la lengua (1518) es una obra maestra literaria; Vida de Castruccio Castracani (1520), mezcla de historia y novela,
es considerada por el filósofo Sciacca como su mejor obra; la Madrágora (1518), perteneciente al género dramático, ocupa las
escalas más altas del teatro universal, considerándola Voltaire superior a las
mejores piezas de Aristófanes; sin olvidar mencionar la importancia de sus
escritos históricos, tales como El arte
de la guerra (1516- 1521) que, junto a la producción de su contemporáneo
Francesco Guicciardini, “superan definitivamente la crónica medieval para
fundar la historiografía moderna” (Gómez 11).
El Príncipe debe su lugar preferencial a su naturaleza controversial
como texto político y, junto a los Discorsi
(1513), es prueba del genio de Maquiavelo, así como de su agudeza para elaborar
complejos razonamientos que a lo largo del tiempo han sido objeto de adulación
y repudio, de manera tan contradictoria como reductiva. Para muchos, El Príncipe continúa siendo paradigma de
la profunda honestidad del escritor florentino con la cual abordar el contexto
político y cultural del nacimiento y unificación de la Europa moderna; para
algunos otros, el texto desvela con la frialdad de una espada, el rostro más
ruin de la política, incitando incluso al genocidio, despotismo y tiranía.
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