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El siglo de las Luces
Alejo Carpentier
EL SIGLO DE LAS LUCES
• Argumento
Narrada desde el punto de vista de Sofía y Esteban, El Siglo de las Luces nos habla de la Revolución Francesa
situada en las Antillas. Así, se desarrolla la evolución ideológica de estos dos personajes y de Víctor Hugues,
un comerciante portador de ideas revolucionarias a las islas.
Sofía, hija de un comerciante de la ciudadde La Habana, es una adolescente educada por monjas y lecturas
edificantes. Cuando muere su padre, considerado como hombre ejemplar, Sofía, Carlos (su hermano mayor) y
su enfermizo primo Esteban, conocen a un joven comerciante de Port−au−Prince, Víctor Hugues, de origen
francés. Es un hombre de mucha energía e ideas avanzadas que pronto se hace amigo de los huérfanos.
Primero, arregla su casa, ymás tarde, ayuda a los jóvenes para que las ideas de la Revolución Francesa:
libertad, igualdad y fraternidad, se alberguen en sus mentes.
Aunque, al principio Sofía sentía una cierta aversión a los hombres de color ya que tiene los prejuicios
naturales dados por su alto nivel social, como por ejemplo, cuando Víctor lleva a un médico mulato, el Doctor
Ogé, para curar al asmático Esteban, y estadice: Pero¡es un negro!, a lo que Víctor contesta: Todos los
hombres son iguales. Lo cierto es que al final de la historia demuestra haber superado completamente este
prejuicio. De esta manera empieza poco a poco el esfuerzo por la liberación. Se atreve a reconocer ante sí
misma que nunca ha querido a su padre: Estoy cansada de Dios; cansada de las monjas; cansada de tutores y
albaceas etc.).Inmediatamente, la historia presenta a una Sofía serena y pragmática: cuando viene Ogé con la noticia de que
empieza la cacería de los masones a los que Víctor y él pertenecen, decide rápidamente lo que hay que hacer.
Y así, pasan los días escondidos en la finca de la familia, hablando sobre la Revolución, tema que empieza a
apasionar a Sofía, aunque a ella le interesen más bien los asuntos concretos yno generales, como la condición
de la mujer y la educación de los niños. Sofía, que ya se sentía una mujer, empezó a sentir una cierta atracción
por Víctor, aunque cuando él se le acerca lo rechaza, durante el viaje a Port−au−prince, en el barco, se entrega
a él.
Sofía no llega con los demás al destino fijado ya que hay un tumulto en Port−au−Prince. Víctor pierde ahí
todos sus bienes, y viaja aEuropa en compañía de Esteban. Ahora, nos adentramos en el mundo político de la
revolución. Bajo la mirada de Esteban, testigo de los cambios que se dan en el carácter de Víctor cuando sube
al poder en función de Comisario Revolucionario, llena de desaprobación y asco, observamos a Víctor y el
desarrollo de la Revolución, esta, pero, llena de contradicciones. Esteban, al regresar del viaje de Cayenaa
Paramaribo, y volver a la casa familiar, encuentra la casa ordenada, el cuadro del padre otra vez en la pared y
a Sofía casada con un hombre de muy buena familia y mucha capacidad. Él logró levantar el negocio familiar,
y ahora son ricos. Así, Esteban, atemorizado, pensó que Sofía se había reinstalado en el mundo de los
comerciantes, al lado de su marido. Y así era en parte. Sofía se presentósiempre como mujer ejemplar, e hizo
grandes esfuerzos por salvar a Jorge cuando estaba preso de una gravísima enfermedad. Pero, en secreto,
estaba haciendo sus maletas, llenándolas de las más y mejores ropas. Ahora, Sofía, aparece como un personaje
misterioso, de doble vida, que Esteban no es capaz de comprender. Pero esto se resuelve pronto: Sofía,
después de la muerte del esposo, se dispone a ira Cayena, donde está Víctor. Esteban, presa de pánico, quiere
hacer todo lo posible para evitar esta huida, pero aún así, no lo hace.

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Así, Sofía se encuentra con Víctor, y este le narra los últimos acontecimientos, y como supo defenderse de sus
enemigos y de que el Cónsul Bonaparte lo escogió para que se hiciera cargo de Cayena: Te habrán dicho que
tuve la mano dura, durísima. No podía ser...