020 Participacion com prom salud

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La participación comunitaria en los programas de
Promoción de Salud
Victoria Fernández y Pedro Arroyo
Tomado de: Salud Comunitaria y Promoción de la
Salud. Mariano García Viveros. Tomo I. ICEPSS,
Las Palmas de Gran Canaria, 1999

INTRODUCCIÓN
Desde su constitución, las agencias internacionales de salud han reconocido la
participación comunitaria como un ingrediente esencial de los programaspara el
mejoramiento de la salud de la población y de manera particular deben de
considerarse las condiciones sociales y culturales en los programas que
contribuyen al desarrollo económico social de la comunidad rural. (1)
Se ha identificado también a la educación para la salud y a la participación de
amplios sectores de la población como uno de los principios básicos del desarrollo
de los serviciosnacionales y de salud de los programas de salud pública (1, 2)
En México, durante el sexenio de 1982-1988, la participación comunitaria en los
programas de salud fue inducida como una de las estrategias que condujeron a la
consolidación del Sistema Nacional de Salud (3). En la historia de la planificación
de la salud en nuestro país, es la primera vez que a esta acción se le otorga talimportancia. Como resultado de este impulso se han llevado a cabo diversas
acciones enmarcadas en esta estrategia. Así, resulta de interés revisar algunos de
sus fundamentos, tipificar las acciones que se identifican convencionalmente con
la participación comunitaria y sugerir ciertos criterios para su evaluación.
El plantear, diseñar y aplicar programas de salud en los que se contemple la
participacióncomunitaria, enfrenta una serie de cuestionamientos previos a, que
han surgido como producto de la experiencia en diversos países de América
Latina.
MARCO CONCEPTUAL
Desde el punto de vista conceptual, la dificultad principal ha sido la indefinición de
los conceptos de comunidad y participación. Desde el punto de vista aplicativo,
el problema reside en el esquematismo con el que se tipifican lasacciones en el
marco de la estrategia que se comenta.

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Por lo que respecta a la parte conceptual, es necesario revisar algunos aspectos
relativos al sujeto y objeto de la participación: La comunidad.
Se han propuesto diversas interpretaciones de este término. Sin embargo las
citadas más comúnmente se enmarcan en tres corrientes filosóficas: la atomista,
la organicista y la estructuralista (4)
En laconcepción atomista, la comunidad es percibida como una entidad
compuesta de elementos en los cuales puede ser descompuesta para propósitos
de análisis. Es decir, para comprenderla no es indispensable su integridad. Esta
puede ser deducida a partir del conocimiento particular de sus diferentes
componentes.
En la corriente organicista, la comunidad es visualizada siguiendo una analogía
biológicacomo un organismo cuyos elementos constituyentes, los órganos no son
susceptibles de disgregarse. ES decir, su comprensión depende de la
permanencia de sus relaciones.
Una concepción estructuralista tenderá a proponer que, aún si hay elementos
últimos, estos forman conjuntos en virtud de sus relaciones mutuas (5) La teoría
estructuralista es la que le ha dado sustento a los proyectos deinvestigación y de
trabajos comunitarios más recientes. En su núcleo se encuentra la noción de
estructura. “…una estructura puede ser entendida como una totalidad articulada,
compuesta de un conjunto de elementos que mantienen relaciones internas
estables que determinan la función que los elementos desempeñan dentro de esta
totalidad” (6) En otro sentido”….existe estructura en un aspecto más general,
cuandolos elementos están reunidos en una totalidad que, como tal , presenta
determinadas propiedades y cuando dichas propiedades de los elementos
dependen, entera o parcialmente, de estos caracteres de la totalidad “(6) . Para
ampliar un poco este concepto de estructura, conviene señalar que las estructuras
son inaccesibles a la observación y a las descripciones observacionales. No son el
resultado...