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¿Cómo pueden el DDT, DDE y DDD entrar y abandonar mi cuerpo?
Hoy en día en Estados Unidos , el DDT, DDE o DDD entran al cuerpo principalmente cuando una persona consume alimentos contaminados. Las cantidades de DDT, DDE y DDD absorbidas de los alimentos dependen de la concentración de la sustancia en el alimento y de la cantidad de alimento que se consume. Pequeñas cantidades de DDT, DDE y DDDpueden ser inhaladas y luego absorbidas por el cuerpo. El DDT, DDE y DDD generalmente se adhieren a partículas demasiado grandes que no logran penetrar las partes profundas de los pulmones al inhalar aire contaminado. Es más probable que estas partículas sean transportadas en la mucosidad hacia la parte superior de las vías respiratorias para luego ser tragadas en vez de ser absorbidas en elpulmón. Ni el DDT, DDE o DDD entran al cuerpo muy fácilmente a través de la piel.
Una vez dentro del cuerpo, el DDT puede degradarse a DDE o DDD. A su vez, el DDE y el DDD se degradan a otras sustancias químicas (llamadas metabolitos). El DDT, DDD y especialmente el DDE, son almacenados principalmente en tejidos grasos. Cierta parte de la cantidad almacenada abandona el cuerpo muy lentamente. Los nivelesde estas sustancias en los tejidos grasos pueden mantenerse relativamente constantes o pueden aumentar con la exposición continua. Sin embargo, a medida que la exposición disminuye, la cantidad de DDT en el cuerpo también disminuye. Los metabolitos del DDT abandonan el cuerpo principalmente en la orina, pero también pueden eliminarse en la leche materna y así pasar directamente a los bebés quelactan.


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1.5 ¿Cómo pueden afectar mi salud el DDT, DDE y DDD?
Comer alimentos con grandes cantidades (gramos) de DDT durante un tiempo breve afectará principalmente el sistema nervioso. Personas que tragaron grandes cantidades de DDT sufrieron excitabilidad y temblores y convulsiones. También experimentaron sudor excesivo, dolor de cabeza, náusea, vómitos y mareo.Estos efectos sobre el sistema nervioso desaparecieron una vez que la exposición cesó. Los mismos tipos de efectos ocurrirán al respirar partículas de DDT en el aire o por contacto de la piel con grandes cantidades de DDT. Los estudios en animales de laboratorio han descrito efectos similares del DDT sobre el sistema nervioso.
En adultos que ingirieron pequeñas dosis diarias de DDT en cápsulasdurante 18 meses (hasta 35 miligramos [mg] al día) no se describieron efectos adversos. Personas expuestas durante mucho tiempo a pequeñas cantidades de DDT (menos de 20 mg al día), por ejemplo personas que trabajaron en fábricas donde se manufacturó DDT, sufrieron leves alteraciones en los niveles de ciertas enzimas hepáticas en la sangre. Un estudio en seres humanos demostró que las concentracioneselevadas de p,p'-DDE en la leche materna estaban asociadas con períodos de lactación más breves que lo normal. Otro estudio en seres humanos encontró que a medida que los niveles de DDE en la sangre de mujeres embarazadas aumentaban, las probabilidades de tener un bebé prematuro también aumentaban. Sin embargo, se debe mencionar que los niveles de DDE en la sangre a los cuales se notó estefenómeno eran mucho más altos que los que se encuentran actualmente en mujeres de la población general en Estados Unidos . No obstante, esos niveles de DDE no eran más altos que los que pueden encontrarse en mujeres en países donde aun se usa el DDT.
Para proteger al público de los efectos perjudiciales de sustancias químicas tóxicas, y para encontrar maneras para tratar a personas que han sidoafectadas, los científicos usan una variedad de pruebas.
Una manera para determinar si una sustancia química perjudicará a una persona es averiguar si la sustancia es absorbida, usada y liberada por el cuerpo. En el caso de ciertas sustancias químicas puede ser necesario experimentar en animales. La experimentación en animales también puede usarse para identificar efectos sobre la salud como cáncer o...