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GIROUX, Henry (1998) «Políticas de Educación y de Cultura» en GIROUX, Henry y MCLAREN, Peter 
(1998) Sociedad, cultura y educación, Madrid, Niño y Dávila Editores, pp. 79­86.

Las políticas de educación y de cultura
Henry A. Giroux
Considero   que   vivimos   tiempos   peligrosos   y   que   los   educadores   necesitan   empezar   a compartir ideas con otros acerca de lo que significa luchar por la democracia. Los educadores 
necesitan dar a los estudiantes una voz activa en la determinación de su futuro y encontrar 
una   noción   de   pedagogía   que   dé   coherencia   a   varios   conflictos   y   movimientos   políticos, 
enfocándose en los tipos de lenguaje, formas de comunicación y prácticas sociales a través de 
las   cuales   la   gente   aprenda   acerca   de   sí   misma   y   de   sus  relaciones   con   temas   sobre 
significado, poder y lucha. Con estas preocupaciones en mente quiero analizar brevemente las 
formas en las que la teoría educativa preponderantemente ha tratado la relación entre los 
curricula educativos, la cultura y el poder. Al final terminaré con algunas sugerencias para 
incorporar   una   teoría   del   poder   cultural   dentro   del   marco   de   una  teoría   general   de   la 
educación.
Escuela tradicional
Los puntos de vista dominantes sobre educación y curriculum generalmente apoyan principios 
de   aprendizaje   que   conciben   el   conocimiento   como   algo   a   transmitir   y   consumir,   y   a   las 
escuelas [79*] como escenarios institucionales diseñados para dar continuidad a una cultura "común" y a un conjunto de habilidades que posibilitan a los estudiantes operar eficazmente.
Dentro de esta perspectiva, el discurso de libertad y de valor cívico está subordinado a una 
lógica instrumental que enfatiza el dominio y manejo del conocimiento, y la preparación de 
los estudiantes para el mercado de trabajo. El valor de la escuela se mide en función del grado con que ayuda a diferentes grupos a adaptarse a la sociedad, y no en función del grado en que 
los   posibilita   para   tareas   morales,   intelectuales   y   de   liderazgo   político.   Los   educadores 
tradicionales   se   pueden   preguntar   cómo   debería   la   escuela   alcanzar   un   cierto   objetivo 
predeterminado; pero muy rara vez se preguntan por qué dicho objetivo podría ser benéfico para algunos grupos socioeconómicos o étnicos, y no para otros; o por qué las escuelas, de 
acuerdo a su organización actual, tienden a bloquear la posibilidad de que grupos y clases 
específicas logren un nivel justo y equitativo de autonomía política y económica.
La ideología que guía el punto de vista dominante de educación en los Estados Unidos es 
relativamente conservadora o se interesa, en primer lugar, en preguntas relacionadas con el cómo hacer, y rara vez cuestiona la relación entre conocimiento y poder, o entre cultura y 
política. En realidad, la cultura es frecuentemente reducida a un artefacto que da cuerpo a los 
valores de los grupos dominantes; un almacén de fechas, nombres y eventos a ser registrados 
y grabados en la memoria para un futuro examen. No hay un intento por entender la cultura como los principios de vida compartidos por diferentes grupos y clases que emergen dentro de 
relaciones de poder y de lucha; o por analizar las formas distintivas en las que los grupos 
subordinados viven y dan sentido a sus circunstancias. Lo que queda sin explorar es un punto 
de vista de la cultura como una relación dinámica, y a menudo antagónica, entre los grupos 
dominantes   y   subordinados;   una   relación   que   produce   y   honra   formas   particulares   de significado y acción.
En la teoría tradicional del curriculum no se tiene conciencia de los tipos de conflicto que se 
dan en las escuelas en relación a [80] diferentes formas de conocimiento (por ejemplo, sobre 

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Los números entre corchetes corresponden con la paginación de la edición impresa.

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la   pregunta   de   cuál   historia...