1 Introduccion Al Conductismo

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA – UNAD
Escuela de Ciencias Sociales, Artes y Humanidades

Introducción al conductismo
Emilse Estupiñán Sánchez. Zona Centro Bogotá Cundinamarca
(2013)
En la historia de la Psicología, el conductismo es uno de los enfoques
teóricos pioneros que con sus aportes pretende comprender la conducta
humana con una mirada objetiva y rigurosa, como las cienciasnaturales.
(Aguirre, D. 1999).
Será el trabajo investigativo de J.B. Watson (1878-1958) el que
encarne esta pretensión de objetivismo absoluto. Este psicólogo
norteamericano sostuvo que la psicología no debía estudiar más la
“mente” ni la “conciencia”, como hasta ese momento lo venía haciendo el
Psicoanálisis. Consideró que ésta debía centrar sus esfuerzos en el estudio
de la conducta, en lo que loshombres hacen y no en lo que piensan y
sienten. Será precisamente por insistencia en la conducta observable que
la psicología fundada en sus trabajos se la conocerá como psicología de la
conducta (Aguirre, D. 1999).
La exposición de este enfoque se llevará a cabo teniendo en cuenta
las dos vertientes centrales: El condicionamiento clásico y el
condicionamiento operante.
Características generalesLa psicología de principios de siglo, de corte instrospeccionista y
empírica, liderada por Wundt (1832-1920), se fijó como meta probar que
era posible el empirismo en la psicología al tiempo que se podía mantener
a la experiencia consciente como su objeto. Su interés giro en torno a los
estados de conciencia, subrayando la importancia que tienen las
sensaciones en la formación de los estadosmentales (los conocimientos y
la vida afectiva) como objeto de investigación (Aguirre, D. 1999).
El método empleado fue la introspección sistemática, que consistía
en la auto observación realizada por las personas que eran enfrentadas, en
condiciones controladas de laboratorio, a diferentes estímulos. El objetivo
de este procedimiento era descubrir los elementos anatómicos
constitutivos de losdiferentes estados de conciencia (Aguirre, D. 1999).

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El conductismo se desarrolló en torno al rechazo vehemente de todo
atisbo de subjetivismo. Se consideró así mismo como “el partido de
oposición” y surgió triunfante hacia la segunda década del siglo.
Desde sus inicios este enfoque creyó que podíaprescindir de los
datos introspectivos, debido que ahora era más importante describir la
conducta del individuo respecto a una situación específica que explicar las
experiencias sensitivas (cómo se ven o cómo se sienten los diferentes
estímulos)(Aguirre, D. 1999).
Aunque J.B. Watson no fue el único que se interesó por definir el
objeto de estudio de la Psicología en términos conductuales, ya lohabían
propuesto J. Mckeen Cattell (fundador de la psicometría en EE.UU.), W.
McDougall (cabeza visible de la escuela intencionalista) y Thorndike
(iniciador de la Psicología experimental), si fue el que definió la conducta
acudiendo de manera radical a la descripción estrictamente objetiva.
(Aguirre, D. 1999).
J.B. Watson, en 1913 fija su posición en su texto “La Psicología tal
como la ve elconductista”, más conocido como el “Manifiesto conductista”.
En este trabajo sostuvo que la conducta sólo podía describirse
objetivamente en términos de estímulo y respuesta. (Aguirre, D. 1999).
Desde esta perspectiva los psicólogos ya no necesitan acudir a
conceptos tales como conciencia, mente, imaginación o estados afectivos,
los cuales tienen un corte definitivamente mentalista. Son varios los
aspectosmás importantes que se pueden destacar del manifiesto
conductista. En principio, la posición de la psicología como una rama de las
ciencias naturales, que emplea métodos experimentales eminentemente
objetivos; también se rechaza la introspección como método y a la
conciencia como objeto.
La conducta es un concepto lo suficientemente general como para
abarcar a todos los organismos y no sólo al...