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10. ¿Quiénes fueron los doce Apóstoles?
Uno de los datos más seguros de la vida de Jesús
es que constituyó a un grupo de doce discípulos a
los que denominó los “Doce Apóstoles”. Este grupo
estabaformado por hombres que Jesús llamó
personalmente, que le acompañan en su misión de
instaurar el Reino de Dios, que son testigos de sus
palabras, de sus obras y de su resurrección.
El grupo de los Doceaparece en los escritos del
Nuevo Testamento como un grupo estable o fijo.
Sus nombres son “Simón, a quien le dio el nombre
de Pedro; Santiago el de Zebedeo y Juan, el
hermano de Santiago, a quienesles dio el nombre de
Boanerges, es decir, «hijos del trueno»; Andrés y
Felipe, y Bartolomé y Mateo, y Tomás y Santiago el
de Alfeo, y Tadeo y Simón Cananeo; y Judas
Iscariote, el que le entregó” (Mc3,16-19). En las
listas que aparecen en los otros Evangelios y en
Hechos de los Apóstoles, apenas hay variaciones. A
Tadeo se le llama Judas, pero no es significativo,
pues como se ve, hay variaspersonas que se llaman
de la misma manera —Simón, Santiago— y que se
distinguen por el patronímico o por un segundo
nombre. Se trata pues de Judas Tadeo. Lo
significativo es que en el libro de los Hechos nose
hable de la labor evangelizadora de muchos de ellos:
señal de que se dispersaron muy pronto y de que, a
pesar de eso, la tradición de los nombres de quienes
eran los Apóstoles estaba muy firmementeasentada.

Es muy significativo que el
número de los elegidos sea
Doce. Este número remite a las
doce tribus de Israel y no a otros
números comunes en el tiempo
—los miembros del Sanedrin
eran 71,los miembros del
Consejo en Qumrán 15 ó 16 y los
miembros adultos necesarios
para el culto en la sinagoga, 10.

San Marcos (3,13-15) dice que Jesús: “subiendo
al monte llamó a los que él quiso, y fuerondonde él
estaba. Y constituyó a doce, para que estuvieran con
él y para enviarlos a predicar con potestad de
expulsar demonios”. Señala de esa manera la
iniciativa de Jesús y la función del grupo...