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Revista EURE (Vol. XVII, N° 52/53), pp. 87-105, Santiago 1991

ESTRUCTURA ESPACIAL DEL
DESARROLLO HUMANO
DEL GRAN SANTIAGO
LUIS BRAHM
Magister en Geografía Urbana

INTRODUCCION
Las metrópolis modernas, organismos sociales vivos y fenómeno característico del
siglo XX, se han constituido, crecientemente, en la forma contemporánea de vivir en
sociedad. Son ellas el lugar de encuentro y
comunicaciónsocial, y el espacio privilegiado de la creación social, cultural y económica y de la producción de la modernidad.
La gran ciudad es el punto estratégico
de la acumulación de los bienes materiales
y simbólicos, de la actividad e innovación
cultural, de la definición y organización
política de las características de un país.
Simultáneamente, es también el lugar
privilegiado de los grandescontrastes y
diferenciaciones, de los problemas de calidad de vida y del desarrollo humano, de
los conflictos y las patologías, de la pobreza y de la marginalidad, como asimismo de
las revoluciones y de las transformaciones
sociales.
Grandes esfuerzos se han desplegado a
partir de los inicios de siglo por comprender las variadas dimensiones de estas
construcciones del medio ambiente social,
que realizan,espacialmente, la complejidad
de las sociedades contemporáneas.
Desde la perspectiva espacial, los esfuerzos de conocimiento se han dirigido al
estudio de sus estructuraciones areales, sus
dinámicas, las formas de sus procesos y los
efectos sociales, culturales y económicos
que ellas producen. A través de diversos
enfoques sobre la manera en que se interrelacionan las dimensiones del espacio
socialcon el espacio físico, la literatura ha
tratado de formalizar las leyes que regirían
el desarrollo de las ciudades.
Como resultado, se ha llegado a perfilar
algunas características comunes básicas de
organización y diversificación, de procesos
y efectos socioespaciales que de una u otra
forma, al parecer, se suelen producir en
diferentes contextos sociopolíticos, económicos y culturales,particularmente en las
grandes ciudades de países centrados en la
modernidad capitalista.
Santiago, el Gran Santiago, es la ciudad
que por antonomasia representa en Chile
el conjunto de características propias de las

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metrópolis
modernas,
especialmente
latinoamericanas. En ella los conflictos, las
contradicciones, la pobreza, la marginalidad, los problemas de la calidad de la vida
y las patológicassociales se dan en mayor
grado e intensidad que en el resto de las
ciudades chilenas, incidiendo seriamente
en el desarrollo humano de sus habitantes.
Por ello, su adecuado conocimiento permitiría definir su estructura, sus procesos,
sus efectos y elaborar y aplicar políticas
para un desarrollo humano espacial equilibrado y armónico, o al menos disminuir el
nivel de diferenciación internaactualmente
existente (Brahm 1989, Unicef, 1990;
Gross y Rodríguez, 1989; Larraín y Toledo
1990; Sánchez, 1987; Santa María, 1989;
Bahr y Riesco, 1981).

ANTECEDENTES TEORICOS
Si bien son múltiples los tipos de referentes teóricos y los campos de análisis que se
utilizan en la actualidad para investigar la
estructura espacial interna de las metrópolis
modernas, tanto de orden cuantitativo como cualitativo,este trabajo se afinca bajo
el marco conceptual de la tradición ecológica.
Hacia mediados de los años veinte, y
desde una perspectiva socioeconómica,
Parks y Burgess (1925), y posteriormente
Hoyt, Harris y Ullman (1945), visualizan a
las ciudades como organismos sociales
vivos, cuyo principio activo de ordenación
es la lucha por la existencia. Ella regula su
número, distribución y equilibrio. Lapoblación se segrega en distintas áreas
naturales, producto de las diversas capacidades que los individuos y comunidades
tienen para enfrentarse a la competencia.
A nivel de la ciudad, son el uso y el valor del
suelo los que determinan la competencia, o
en otras palabras, la riqueza o nivel de ingresos de los individuos. El principio organizador es la accesibiliad al centro (DCC)
donde radica el...