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CONSTRUCCIÓN CON PACAS DE PAJA
UNA ALTERNATIVA SUSTENTABLE ANTE EL CAMBIO CLIMÁTICO
Arq. Juan Manuel Casillas Pintor
Mesa Arquitectura Ambiente y Sustentabilidad
Introducción

La paja o esquilmo es un subproducto agrícola; es el residuo de las cosechas de
granos, ya sea trigo, arroz, avena, cebada, etc.
Una vez cortada la semilla de la punta de la planta los tallos secos forman la paja
queposteriormente es empacada y estibada.
A finales del siglo XIX, en las extensas planicies de norte América, comienza la
aventura de construir refugio humano mediante pacas de paja. Las casas de pacas
de paja han partido de características de casas vernáculas , diseñadas y construidas
por individuos de diferentes contextos culturales con acceso a recursos materiales y
económicos muy diferentes yrespondiendo a una variedad infinita de sitios y
condiciones de vida.
La técnica de construcción es sencilla y adaptable a diferentes requerimientos y
materiales. La construcción
comunitaria facilita el desarrollo de proyectos
sostenibles. Las pacas se utilizan como bloques y se unen entre sí, se amarran
firmemente a los cimientos y se recubren con barro, cal o cemento.
Tienen capacidades de resistenciaestructural y sísmica. Son resistentes al fuego
(las paca de paja, estando firmemente compactadas y recubiertas, no admiten
suficiente aire para permitir la combustión).

Arq. Juan Manuel Casillas Pintor
Universidad Iberoamericana Departamento de Arquitectura
arq.juancasillas@gmail.com cel.5541457974

Los costos de construcción pueden ser menores que los de una casa de concreto u
otros materiales. Su gran capacidad de aislamiento térmico, la posibilidad de
generar eventos de construcción comunitaria, sumado al uso de materiales naturales
y locales, reduce el gasto energético, ambiental y económico.
A finales de los años 70 y principios de los años 80, la búsqueda de construir
refugios energética y económicamente eficientes detona el resurgimiento de este tipo
de construcciones.Actualmente existen construcciones de pacas de paja alrededor del mundo como
Canadá, Francia Inglaterra estados unidos, Rusia y México entre otros.
A continuación algunas consideraciones importantes:
Utilidad y belleza
Las sutiles y anchas curvas de los muros de pacas de paja, recubiertos de barro
poseen un carácter y belleza especiales. Combinados con su alto valor térmico,
estos muros crean un sentimientode calidez y confort.

Aula de Preescolar
Facilidad de construcción
Las bases de este sistema de construcción pueden ser aprendidas en pocos días y
utilizadas para el auto construcción dirigida a gente de recursos limitados. Construir
muros de pacas requiere menor intensidad laboral que construir con algún otro
material como concreto block o tabique y requiere considerablemente menor laborespecializada que los sistemas convencionales. La construcción
comunitaria
facilita el desarrollo de proyectos sustentables.
Arq. Juan Manuel Casillas Pintor
Universidad Iberoamericana Departamento de Arquitectura
arq.juancasillas@gmail.com cel.5541457974

Niños participantes de un taller comunitario en Zitácuaro Mich.
Eficiencia energética
La construcción con pacas de paja puede alivianar la cargaenergética al planeta y al
mismo tiempo aligerar el impacto económico que implica construir y habitar una
casa.
Su gran capacidad de aislamiento térmico, en zonas donde el clima es
extremo reduce el gasto energético y económico que requiere enfriar y calentar una
construcción.
A diferencia de otros materiales orgánicos utilizados para la
construcción, la paja puede ser cultivada anualmente.

Tallerde construcción con paja con mujeres Mazahua.

Beneficio ambiental:
En México y en el mundo se queman anualmente millones de toneladas de paja,
causando efectos adversos al medio ambiente y a la salud de los habitantes. La
transformación de un desecho agrícola en un recurso renovable, puede ser
benéfico y digno de experimentación en busca de un sistema sustentable.
Arq. Juan Manuel Casillas...