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Fauna de las Islas Galápagos
Las características de su fauna y flora convierten a las Islas Galápagos en un territorio único en el mundo. La naturaleza extraordinaria de las islas ha impresionado a naturalistas, científicos diversos y visitantes. En 1930 empieza la preocupación de las autoridades del Ecuador y de los científicos del mundo para evitar que se destruya este museo natural. En 1936se declaran zonas de reserva de flora y fauna a 14 islas del archipiélago.
El gran interés científico y turístico a nivel mundial por este archipiélago ha sido originado, en gran parte, por la facilidad para observar diferentes especies de una fauna variada que incluye a la tortuga gigante, su promedio de vida es 150 años, de la cual persisten 11 de las 14 subespecies originales.
La iguana marinaes también de suma importancia, por constituir el único reptil adaptado a la vida del mar. El gran número y variedad de aves constituyen un gran interés para científicos y turistas, alrededor de 56 variedades habitan el archipiélago, de las cuales ceca de 27 se encuentran sólo en Galápagos y algunas son endémicas de una sola isla.
Galápagos posee una fauna terrestre y marina muy diversa eimpresionante como las iguanas marina y terrestre, lobo de dos pelos, gavilán de galápagos, garza de lava, iguana terrestre de Santa F, gaviotas de cola bifurcada y de lava, albatros de galápagos, culebra, fragatas real y común, tortuga gigante, pinzones de Darwin, murciélago de galápagos, ballena jorobada, cormorán, el cucubo, rata endémica, ratón de galápagos, llamingo, pingüino de galápagos, queviven en las zonas más frías, piqueros, lobo marino, la lagartija de lava y la golondrina.
El resto de fauna terrestre, como cabras, asnos, cerdos, caballos, vacas, perros, gatos y ratas, ha sido introducida desde el continente por piratas, balleneros y colonos en los últimos siglos.
Las islas Galápagos están consideradas como el mayor laboratorio natural del mundo. Antes de Darwin, la teoría dela inmunidad de las especies no era cuestionada. La teoría de la evolución de Darwin cambió el panorama científico. Cuando Charles Darwin visito las islas, estudió algunas especies, principalmente los pinzones y las tortugas, de sus estudios, concluyó que estas especies habían evolucionado de distintas formas en cada isla. La naturaleza había dispuesto que se adaptase mejor al medio ambiente paraaumentar sus probabilidades de supervivencia.
Según el Plan de Manejo del Parque establece que la biodiversidad faunística totaliza 137 especies animales de las cuales 108 son de aves, 12 de mamíferos y 17 reptiles. En Galápagos no hay anfibios.
Tortuga Galápagos

Es el animal más famoso y fue el que dio el nombre a las islas, debido al gran parecido que tenían sus caparazones con una montura ala que los españoles llamaban GALAPAGO. Se agrupan en tres tipos: los de caparazón en forma de montura con cuello y extremidades bastante largos, que se encuentran en las islas española, Fernandina, Pinta y Pinzón. Además, existen las tortugas de caparazón en forma de cúpula con cuello corto, que se observan en la isla Santa Cruz y en la isla Isabela.
Ejemplares de tortugas tan grandes como lasGalápagos solo se encuentran en la actualidad en las islas y en el atolón Aldaba en el océano Índico. Durante decenas de años estos ejemplares fueron diezmados porque su carne era excelente y muchos navegantes decidieron llevar ejemplares vivos para conservarlos como alimento para largas travesías.
En la estación Charles Darwin se realiza la reproducción de adultos y cría de los jóvenesejemplares para que puedan volver a su hábitat en las diferentes islas, eliminando de manera paralela a cabras y cerdos que suelen comerse los huevos de estos mamíferos.
Las tortugas gigantes o galápagos pertenecen al grupo más antiguo de los reptiles, los zoólogos las han clasificado en 14 razas o subespecies que pertenecen a tres grupos: las tortugas marinas, las de agua dulce o semiacuáticas y las...