13 Cultura Siglo De Caudillos 1

Este País 79

Octubre 1997

Siglo de caudillos de Enrique Krauze:
Una lectura historiográfica
FEDERICO ZERTUCHE
La historia, además de relato, implica conocimiento –erudición– que a partir del presente dirige su búsqueda
hacia el pasado en buena medida para explicar el propio presente. Del pasado mismo, gracias a la historia e
historiografía, el historiador profesional construirá una nuevaideación, otra interpretación, que nutrirá a la
historia en general. Debido ala pluralidad de voces, la de cada historiador profesional, la historia se recrea
continuamente.
"
La necesidad por parte del historiador de mezclar relato y explicación hicieron de la historia un género
literario, un arte al mismo tiempo que una ciencia", nos dice Jacques Le Goff.1 Por su parte, Marc Bloch ha
propuesto que lahistoria es "ciencia de los hombres en el tiempo".
Ahora bien, el relato histórico, a diferencia del literario, se centra en hechos rea-les ya ocurridos producidos
por los hombres en sociedad, no en fábulas, leyendas o mitos; al contrario de la novela o la poesía su objeto no
pertenece al mundo de lo imaginario, aunque la imaginación sea útil en la reconstrucción histórica, sino que
su quehacerdebe estar determinado por una mitología y técnicas de carácter científico, aspirar a la verdad y
fijar un horizonte de objetividad.
La historia ni es novela, como ha queda-do dicho, ni es ciencia en sentido estricto, pues no formula ni
establece leyes científicas. Tiene su propia especificidad, cuyo material fundamental es el tiempo y su objeto
"
el estudio del hombre (en el tiempo) en tantointegrado a un grupo social".2 Participan en la historia una
multiplicidad de disciplinas, otras ciencias y el arte mismo, pero no es género ni parte de ellas, posee plena
autonomía ampliamente reconocida.
Por otra parte, a diferencia de la historia escrita por profesionales, la memoria colectiva –de carácter oral y
popular– está fuertemente influenciada por el pensamiento mítico, por creencias más quepor el saber
racional, por ello es susceptible de deformar el pasado y tener una marcada tendencia hacia lo anacrónico. La
historia, pues, debe esclarecer la memoria y ayudarla a rectificar errores.
No obstante, los historiadores mismos no son inmunes a influencias o enfermedades que contaminen su
quehacer y por tanto distorsionen la verdad de los hechos relatados e interpretados: "El historiadorno tiene
derecho a perseguir una demostración a despecho de los testimonios, a defender una causa, sea cual fuere."3
Cualquier determinismo o historicismo, ya sea de carácter providencial o el marxismo vulgar que habla de
"
leyes" históricas que rigen el devenir, ya sea la idea del progreso, o los fines ineluctables que propone la
seudociencia del materialismo histórico, estarán irremediablementecondenados a la falsedad y al alejamiento
de la verdad histórica. No hay, pues, ningún sentido oculto en la historia como señala Karl Popper: "...
aquellos historiadores y filósofos que creen haber descubierto algo semejante se están engañando a sí mismos
(y a los demás)".4
Por otro lado, hay interpretaciones históricas influenciadas por elementos de carácter ideológico o partidista;
historia-doresen los que pesa más la defensa o justificación de una causa y que por ello pervierten los
objetivos y fundamentos de la ciencia histórica, convirtiendo su relato en panfleto político.
Si a eso se añade la tendencia generaliza-da de gobiernos y élites de poder para acomodar la historia según
sus inclinaciones ideológicas y conforme a sus intereses políticos, produciendo de esta forma la "historiaoficial" o la sectaria –como la que se imparte en escuelas, se propaga en discursos y documentos oficiales y se
vulgariza a través de los medios de comunicación–, el panorama para la historia se complica aún más.
Por ello es reconfortante, estimulante y esperanzadora la formación de historiado-res profesionales que
asuman su papel como tales y reescriban la historia sobre bases y fundamentos...