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Reduca (Geología). Serie Geología Estructural.  2 (1): 124‐147, 2010. 
                                             ISSN: 1989‐6557 

 
Problemas de Geología Estructural 
8. Fallas 
 
Rosa Blanca Babín Vich1. David Gómez Ortiz2. 
 

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Departamento de Geodinámica. Facultad de Ciencias Geológicas. 
Universidad Complutense de Madrid. José Antonio Novais, s/n. 28040‐Madrid. 
rosbabin@geo.ucm.es 
2Área de Geología‐ESCET. Universidad Rey Juan Carlos. Tulipán, s/n. 28933‐Móstoles. 
david.gomez@urjc.es 

 
 
Resumen: Las fallas constituyen la deformación frágil más frecuente en Geología, y por 
tanto,  al  igual  que  en  el  caso  de  los  pliegues,  se  trata  de  uno  de  los  elementos  más 
representados en Geología Estructural. La proyección estereográfica resulta muy útil a 
la  hora  de resolver  los  numerosos  problemas  asociados  al  estudio  de  las  fallas, 
especialmente  en  el  caso  de  determinar  la  orientación  de  los  ejes  principales  de 
esfuerzos,  así  como  de  obtener  el  ángulo  de  rotación  asociado  a  una  falla  de  tipo 
rotacional.  Se  muestran  numerosos  ejemplos  de  resolución  de  problemas  de  fallas mediante el uso de la proyección estereográfica. 
 
Palabras clave: Falla. Ejes de esfuerzos. Deslizamiento neto. Separación. Plano de falla.  
 
 
DEFINICIONES 
 
 
Se  pueden  definir  las  fallas  como  discontinuidades  en  rocas  a  lo  largo  de  las 
cuales existe un desplazamiento diferencial significativo. Aunque generalmente se han 
formado  durante  etapas  de  deformación  frágil,  existen  todas  las  transiciones  entre fallas  frágiles  características  de  rocas  situadas  en  niveles  superiores  de  la  corteza, 
donde el desplazamiento ha tenido lugar a lo largo de un plano de falla bien definido, y 
zonas de cizalla dúctil, caracterizadas por una deformación importante y rodeadas por 
rocas  que  muestran  un  estado  deformativo  menos  intenso  que  el  presentado  por  la 
zona de cizalla propiamente dicha. 
 Estas  discontinuidades  cortan  y  desplazan  distintas  litologías  y  la  intersección 
entre  la  superficie  cortada  y  el  plano  de  falla  se  conoce  como  línea  cutoff.  Fallas 
expuestas  en  el  afloramiento  son  más  visibles  en  regiones  de  relieve  topográfico 
acusado, en zonas donde la erosión es especialmente activa y en aquellas áreas donde 
existe  en  el  presente inestabilidad  tectónica.  La  exposición  de  un  plano  de  falla  es 
importante  para  el  geólogo  estructural,  ya  que  puede  contener  mucha  información 
acerca de las condiciones de formación de la falla, de su sentido de movimiento y de 
las orientaciones de los esfuerzos principales responsables de su génesis. 
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 Reduca (Geología). Serie Geología Estructural.  2 (1): 124‐147, 2010. 
                                             ISSN: 1989‐6557 
Para  orientar  en  el  espacio  un  plano  de  falla,  lo  haremos  mediante  dirección  y 
buzamiento, sentido de buzamiento y buzamiento o con dos buzamientos aparentes. 
Si  queremos  conocer  la  historia  de  esta  falla,  deberemos  calcular  siempre  que  sea 
posible, el valor del desplazamiento neto. 
 
Se entiende  por  desplazamiento neto  (net  slip), el  vector  que  mide  la  distancia 
en  la  superficie  de  la  falla  entre  dos  puntos  originariamente  adyacentes,  situados  en 
labios opuestos de la falla (Fig. 1) y por tanto nos define el movimiento verdadero de la 
falla.  Esta  magnitud  no  se  puede  conocer  directamente  a  partir  de  la  proyección estereográfica, necesariamente ha de ser obtenida por geometría descriptiva, pero la 
construcción se simplifica mucho si las relaciones angulares entre varios planos y líneas 
se  obtienen  estereográficamente,  así  como  las  rotaciones  necesarias  en  el  caso  de 
fallas  rotacionales.  Con  la  información  obtenida,  resolvemos  el  resto  del  problema 
mediante planos acotados o geometría descriptiva. 
 

 

 

Figura  1. ...