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Revista Jurídica IUS Doctrina, No.10, 2014, 146 - 163

ISSN 1659 -3685

RAÍCES DE LOS ESTUDIOS DE DERECHO ROMANO EN COSTA RICA

ROOTS OF ROMAN LAW STUDIES IN COSTA RICA

Dr. Jorge Francisco Sáenz Carbonell

1

Profesor Catedrático de la Universidad de Costa Rica, Costa Rica

Dr. Jeffry Antonio Chinchilla Madrigal

2

Profesor de Filosofía del Derecho en Universidad La Salle, Costa Rica

RESUMEN:El Derecho Romano fue el impartido en casi todas las universidades
europeas y americanas hasta el siglo XIX, y también en los primeros cursos de
Derecho que hubo en Costa Rica. Posteriormente, ya establecida la enseñanza
del Derecho nacional, la asignatura de Derecho Romano existió de modo
ocasional, hasta que a fines del siglo XIX adquirió estabilidad gracias a la labor de
don Antonio Zambrana,autor del primer texto publicado sobre esa materia.

PALABRAS CLAVE: Derecho Romano; Antonio Zambrana; enseñanza del
Derecho.

ABSTRACT: Roman Law was tought in almost every university in Europe and
America up until the XIX century, and also in the first Law courses that existed in
Costa Rica. Afterwards, when the teachings of national law were stablished, in only
appeared occasionally, it wasn’tuntil the end of the XIX century that it acquired
stability thanks to the work of Antonio Zambrana, who published the first text on the
matter.

KEYWORDS: Roman Law, Antonio Zambrana, legal education.

1

Licenciado en Derecho y doctor en Educación, catedrático de la Universidad de Costa Rica,
profesor de Historia del Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Costa Rica.
2
Licenciadoen Derecho, con especialidad en Derecho Notarial, profesor de Filosofía del Derecho
en la Universidad de La Salle.

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Fecha de recepción: 12 de septiembre de 2013.

Fecha de aprobación: 27 de mayo de 2014.

INTRODUCCIÓN

El Derecho Romano sigue formando parte del programa de estudios de
muchas facultades y escuelas deDerecho en Costa Rica y en muchos otros
países cuyos ordenamientos son de raíces romanistas.

¿Por qué se sigue impartiendo esta materia? Entre las razones de su
importancia como asignatura se menciona que ayuda a comprender que el
Derecho es primordialmente un producto histórico en evolución constante y a
tomar conciencia de su relatividad. También se ha señala que es la base de los
ordenamientosjurídicos de la Europa continental e Iberoamérica y el punto de
partida para el estudio del Derecho comparado; que sirve eficazmente para el
adiestramiento del jurista de hoy en la técnica de la resolución del caso; que su
vocabulario es la base de la terminología jurídica; que es un antídoto contra
leguleyismo y contra los excesos del positivismo legalista; que constituye una
buena escuela para elaprendizaje de la exégesis de los textos jurídicos y que
resulta un excelente modelo en la técnica del razonamiento jurídico y en la
aplicación de la lógica del Derecho 3.

Nos ha parecido de interés hacer un breve recuento de los orígenes de la
enseñanza del Derecho Romano en Costa Rica y referirnos también al primer
texto que se publicó en Costa Rica sobre esa materia, obra del jurisconsulto
cubanodon Antonio Zambrana y Vázquez.

3

GONZÁLEZ DE AUDICANA, J. M., “Derecho Romano”, pp. 200-201, en La enseñanza del
Derecho en España, Madrid, Editorial Tecnos, S. A., 1ª. ed., 1987, pp.197-205.

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EL DERECHO ROMANO Y SU ENSEÑANZA EN COSTA RICA

Costa Rica quedó integrada a la familia de los Derechos romanistas desde
elsiglo XVI.

Con la implantación del dominio de la Corona de Castilla en el actual
territorio costarricense vino también el Derecho de estirpe romano-canónica,
representado principalmente por las Siete Partidas de Don Alfonso X el Sabio, que
de conformidad con lo prescrito por el Ordenamiento de Alcalá de 1348 se habían
convertido en fuente subsidiaria del Derecho castellano.

En lo sustancial,...