2. La meseta y los rebordes montañosos
4.1. La Meseta
Es la unidad fundamental del relieve peninsular. Es una elevada llanura, resto del antiguo Macizo Hespérico, surgido en la orogénesisherciniana de la era primaria, arrasado por la erosión y convertido en zócalo o meseta. En la era terciaria, la Meseta fue deformada y destruida en gran parte durante la orogénesis alpina, de modo quedentro de ella pueden diferenciarse el antiguo zócalo paleozoico, las sierras interiores y las cuencas sedimentarias interiores.
a) El antiguo zócalo paleozoico solo aflora hoy al oeste peninsular, dondela erosión ha barrido la cobertera de materiales terciarios depositada sobre el zócalo y ha dejado al descubierto los materiales primarios: granito, pizarra y cuarcita.
El relieve está constituidopor penillanuras, que son superficies de erosión muy suavemente onduladas. Las modeladas sobre granito son más llanas que las modeladas sobre pizarra. En estas penillanuras los ríos que atraviesan laMeseta han creado profundas gargantas, al encajarse sobre materiales duros.
b) Las sierras interiores de la Meseta son el Sistema Central y los Montes de Toledo. Se formaron en la era terciaria,como consecuencia de la orogénesis alpina, el zócalo de la Meseta experimentó fracturas y fallas que elevaron algunos bloques. Ambos son de roquedo primario (granito, pizarra, neis).
- El SistemaCentral, divide la Meseta aproximadamente por su mitad. Las sierras más destacadas son Somosierra, Guadarrama, Gredos, Peña de Francia y Gata.
- Los Montes de Toledo, de menor altura, dividen en dos lasubmeseta sur, separando la cuenca del Tajo de la del Guadiana. Su sierra más importante es la de Guadalupe.
c) Las cuencas sedimentarias interiores de la Meseta se formaron en la era terciaria,cuando la orogénesis alpina provocó fallas y el hundimiento de algunos bloques de la Meseta. Estos eran blandos en la parte inferior (arenas, arcillas, yesos y margas) y duros en la parte superior...
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