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2. NIVELES DE ORGANIZACIÓN EN BIOLOGÍA.
La materia viva presenta, como se dijo anteriormente, una gran complejidad, un elevado grado de organización. Esta complejidad puede resultardesesperanzadora para el principiante. Sin embargo, a poco que se profundiza en su estudio, se percibe fácilmente que en la materia viva existe una jerarquía de niveles estructurales de complejidad creciente que sedenominan niveles de organización (Figura 1.1). La sistematización del conocimiento de la materia viva atendiendo a estos niveles de organización facilita enormemente su estudio.
Las estructuras queforman parte de cada uno de estos niveles se organizan dando lugar a estructuras más complejas que forman parte del nivel inmediatamente superior, las cuales desempeñan funciones y presentanpropiedades que pueden no aparecer en los niveles inferiores; estas funciones y propiedades "nuevas" emergen como fruto del mayor grado de organización y complejidad que presentan los niveles superiores, de lainteracción mutua entre las estructuras constituyentes de cada nivel, como una expresión más, en definitiva, de la vieja frase: "el todo es más que la suma de las 3

partes".
A continuaciónanalizaremos brevemente los distintos niveles de organización que habitualmente se consideran en Biología ordenados de menor a mayor complejidad. Tendremos en cuenta además que en cada uno de ellos puedenaparecer varios subniveles de complejidad creciente.
a) NIVEL ATÓMICO.- Lo constituyen los elementos químicos que forman parte de la materia viva, los cuales reciben el nombre de bioelementos. Es elnivel más simple.
b) NIVEL MOLECULAR.- Lo constituyen los compuestos químicos que forman parte de la materia viva, los cuales reciben el nombre de biomoléculas. Dentro de él se pueden distinguir variossubniveles: precursores, sillares estructurales, macromoléculas, etc.
c) NIVEL CELULAR.-Está constituido por las células, unidades morfológicas y funcionales de todos los seres vivos. Es el primer...