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¿Qué es un gestor de arranque?
Un gestor de arranque es un programa que administra el arranque del sistema operativo.
En el caso de tener en tu ordenador más de un sistema operativo como Windows o Linux, el gestor lo que hace es permitir al usuario elegir entre un sistema u otro.
Los gestores de arranque se instalan en una parte del disco duro llamada MBR. Esta zona, es conocida como”masterboot record” o sector cero del disco. Está exclusivamente diseñada para almacenar la información del arranque de tu PC.
En un ordenador en el que solo hay un sistema operativo, el programa de gestión no aparece en pantalla (en la mayoría de los casos), aunque sí que se ejecuta, ya que si instalamos otro sistema operativo en una nueva partición, el gestor de arranque nos dará la opción de elegirentre uno u otro.
En el caso de las computadoras con Linux, el gestor de arranque es el llamado LILO o GRUB. Aunque existen otros muchos otros como el GAG (Gestor de arranque Grafico) que permite cargar hasta un máximo de 16 sistemas operativos diferentes. Una de las ventajas de este último es su fácil e intuitiva instalación y su interfaz gráfica.

Tipos de Gestores de Arranque
LoadlinPrograma ejecutable de DOS que es invocado desde un sistema DOS en funcionamiento para arrancar la partición Linux. Esto se hacía con frecuencia cuando la configuración de un sistema multiarranque era un proceso complejo y riesgoso.
OS/2 Boot Manager
Programa que está instalado en una pequeña partición dedicada. La partición estaba marcada como activa, y el MBR estándar iniciaba el Gestor de ArranqueOS/2, que ofrecía un menú que permitía elegir qué sistema operativo arrancar.
Un cargador de arranque inteligente
Programa que puede residir en una partición del sistema operativo y es invocado ya sea por el registro de arranque de partición de una partición activa o por el registro de arranque maestro. Por ejemplo:
BootMagic, parte de Norton PartitionMagic
LILO, Linux Loader (el cargador deLinux)
GRUB, cargador de arranque unificado de Grand (ahora conocido como GRUB Legacy)
GRUB 2, nuevo cargador de arranque que está comenzando a aparecer en distribuciones comunes
GAG: Gestor de arranque gráfico
GAG es un programa gestor de arranque, esto es, un programa que se carga en el momento de arrancar el ordenador y que permite elegir qué sistema operativo, de entre los que hayainstalados en el disco duro, se quiere cargar. Sus características más importantes son:
Permite arrancar hasta 9 sistemas operativos diferentes.
Puede arrancar sistemas operativos instalados tanto en particiones primarias como extendidas, en cualquiera de los discos duros instalados en el ordenador.
Puede ser instalado desde casi cualquier sistema operativo.
No necesita una partición propia, sino quese instala en la primera pista del disco duro, la cual se encuentra, por diseño, reservada para este tipo de funciones. También puede ser instalado en disquete, sin tocar para nada el disco duro.
Incluye un temporizador que permite arrancar un sistema operativo por defecto.
La configuración del programa puede ser protegida con clave.
Todo el programa funciona en modo grafico (necesita una VGA osuperior para funcionar), e incluye multitud de iconos para cada tipo de sistema operativo disponible en PC.
Oculta particiones primarias de modo que se pueden tener varios DOS y/o Windows en un mismo disco duro.
Permite poner claves independientes a cada sistema operativo, para restringir el acceso a cada uno.
Fácil de traducir a cualquier lengua.
Puede intercambiar discos duros, permitiendoarrancar desde el segundo disco duro sistemas operativos como MS-DOS.
Incluye el sistema SafeBoot, que permite seguir arrancando el disco duro incluso en caso de que GAG sea sobrescrito por accidente.
Soporta varios tipos de teclados internacionales (QWERTY, AZERTY, QWERTZ y DVORAK).
Soporta discos duros de hasta 4 terabytes (4096 gigabytes).
Totalmente gratuito (se distribuye bajo licencia...