40 años de la muerte de dos grandes del béisbol

40 años de la muerte de dos grandes del Beisból.
En este año 2012 que acaba de concluir, se conmemoró la muerte de dos grandes del beisból.
Dos astros de raza negra, que aprovecharon sus destrezas deportivas para ayudar un poco a sus respectivos pueblos a salir del atraso en que vivían.
Ambos, superando el origen humilde que los trajo al mundo, lograron ser primeros en su categoría, primerosy únicos en el corazón de sus pueblos.
El primero de ellos era nieto de esclavos cuando nació en Cairo, Georgia en enero de 1919 y le pusieron por nombre Jack Roosevelt Robinson aunque siempre lo llamaron Jackie.
Jackie Robinson fue el primer jugador negro que tuvieron las Grandes Ligas del Beisból Profesional de los Estados Unidos de América.
Era el más pequeño de los seis hijos de una familiacampesina que vivía en el agrícola estado de Georgia. Sin embargo, y producto de la depresión que ocurrió en el mundo al concluir la Primera Guerra Mundial, su madre se mudó con sus hijos a Pasadena en California, donde toda la familia tuvo que aprender a convivir con la discriminación racial de ese tiempo.
A Jackie el asunto le importaba poco al inicio. Lo suyo fue el deporte desde muypequeño. A ello le ayudó el haber podido entrar primero al Pasadena Junior College y luego a la prestigiosa UCLA, producto de su destreza en cuatro deportes al mismo tiempo: Atletismo, Basketbol, Fútbol Americano y Beisból. Se convirtió en el primer deportista en la historia, que pudo triunfar convincentemente en esas cuatro disciplinas, al mismo tiempo, en UCLA.
Ello lógicamente le trajo los primerosencontronazos serios con la gente de raza blanca, asunto que recrudeció cuando le tocó servir en la Segunda Guerra Mundial, logrando con su esfuerzo, llegar rápidamente al grado de Teniente del Ejército.
Tan solo por resistirse a mudarse de puesto a la parte de atrás de un autobús militar, lo llevaron a la Corte Marcial donde no les quedó mas remedio que absolverlo, pues entre el y sus abogados seaferraron al principio establecido en la Sección 2 del Artículo IV de la Constitución de los Estados Unidos de América: “Los ciudadanos de cada estado disfrutarán de todos los privilegios e inmunidades de los ciudadanos de otros estados”.
El paso dado por Jackie en este caso, fue el inicio de lo que luego sería conocido como la lucha por los derechos civiles de las personas de color. El asuntoquedó tan tajantemente claro, que Jackie logró abandonar el Ejército al final de la Guerra, con honores.
Al terminar el gran conflicto que acabó con la vida de más de veinte millones de personas, Jackie regresó a casa y se afianzó como jugador de Beisból, como segunda base de los Kansas City Monarch, equipo de lo que entonces se conocía como “Las Ligas Negras”. Allí lo volvió a ver jugar elcélebre Branch Rickey, Gerente General de los Dodgers de Brooklyn, equipo que compartía la afición de la Gran Manzana, con los Gigantes de Nueva York y los míticos Yankees, los máximos ganadores en ese deporte, a nivel mundial.
Los Dodgers representaban en Nueva York al viejo circuito, a La Liga Nacional de Beisból Profesional. Jugaban en el Ebbets Field, se les apodaba los Trolley Dodgers enreferencia a los tranvías que atravesaban la zona, y tuvieron cierto éxito al ganar los títulos de esa liga para los años 1941, 1947, 1949, 1952, 1953, 1955 y 1956.
Su Gerente General Wesley Branch Rickey fue un innovador. Impuso el uso de cascos para bateadores y desarrolló el sistema de equipos granjas en las ligas menores donde se pudieran desarrollar las estrellas del futuro.
El Sr. Rickey teníatiempo dándose cuenta de que definitivamente había que integrar a la pujante raza negra al desarrollo del beisból. En 1945 se decidió a proponerle a Jackie, un contrato indefinido, siempre que tuviese la suficiente paciencia para soportar los insultos de la fanaticada blanca, todo un reto para el espectacular deportista que con su temperamento impulsivo había derrotado a la Corte Marcial del...