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El origen de la inmigración de alemanes en Chile se encuentra en la denominada "Ley de inmigración selectiva" de 1845 que tenía por objetivo traer a personas que desarrollasen determinados oficiosa colonizar zonas del sur de Chile, comprendidas entre Valdivia y Puerto Montt. Solo en este periodo entre 30.000 a 40.000 alemanes llegaron a al sur de Chile.10 11
Los inmigrantes germanos lograroncrear pujantes pueblos y comunidades en zonas casi vírgenes, cambiando por completo el panorama de las zonas sureñas. Como muestra de este espíritu constructivo Carlos Anwandter proclamó a todos loscolonizadores:
Seremos chilenos honrados y laboriosos como el que más lo fuere, defenderemos a nuestro país adoptivo uniéndonos a las filas de nuestros nuevos compatriotas, contra toda opresiónextranjera y con la decisión y firmeza del hombre que defiende a su patria, a su familia y a sus intereses. Nunca tendrá el país que nos adopta por hijos, motivos de arrepentirse de su procederilustrado, humano y generoso...
Carlos Anwandter, 18 de noviembre de 1851
Posteriormente, se produjo una nueva gran oleada de inmigrantes alemanes que se estableció a lo largo de todo el país,especialmente en la Araucanía,Santiago y las principales zonas comerciales del país. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos judíos alemanes se establecieron en Chile huyendo delHolocausto. Tras la guerramuchos dirigentes y colaboradores de la Alemania Nazi intentaron refugiarse en la zona sur del país huyendo de los juicios en su contra. Paul Schäfer incluso fundó Colonia Dignidad, enclave alemán enla VII Región y en el que se produjeron violaciones a los derechos humanos.
Entre algunos destacados descendientes de alemanes en Chile se cuentan el arquitecto Mathias Klotz; los deportistas GabrielSilberstein, Hans Gildemeister,Sebastián Keitel y Marlene Ahrens; los músicos Patricio Manns y Guillermo Frick; los ex-militares René Schneider, Fernando Matthei, Rodolfo Stange y Emilio Körner; los...