57 Legado Arlt

El legado de Roberto Arlt
en el Instituto Ibero-Americano
Friedhelm Schmidt-Welle – Gregor Wolff
Instituto Ibero-Americano. Berlín

ANUARIO AMERICANISTA EUROPEO, N° 4-5, 2006-2007, p. 361-371

R

oberto Arlt, el eterno perdedor : viviendo siempre bajo
condiciones económicas precarias, como obrero temporal,
empresario, periodista, inventor fracasado y autor de prosa
y obras de teatro nocomprendidos – así se quería ver a sí mismo,
el mismo promovió este mito. Olvidado después de su temprana
muerte, un escritor marginal de la historia de la literatura y el teatro argentinos.
Roberto Arlt, el ícono : fundador de la novela argentina moderna de la metrópolis, autor de teatro internacionalmente reconocido, laureado por la crítica como uno de los más importantes
escritores argentinos del sigloXX, una figura de la misma talla
que Jorge Luis Borges y Julio Cortázar.
La obra y la vida de Roberto Arlt y su recepción posterior oscilan entre estos dos extremos de una vida infeliz y de una fama
“feliz”. No es hasta los años 80 del siglo pasado que la crítica en
Argentina dedica la atención necesaria a la obra del hijo de un
inmigrante prusiano y una austriaca, atención que merece por susinvenciones literarias1.
Gracias al apoyo de la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG,
Asociación Alemana de Investigaciones Científicas), el Instituto
Ibero-Americano adquirió una parte del legado del escritor argentino. Este material había estado en posesión de Mirta Arlt, la hija
del autor. Fue la primera vez que el Instituto Ibero-Americano, que
dispone de más de 300 legados de investigadores dediferentes disciplinas, adquirió un legado literario. Mirta Arlt estaba convencida
de que el legado estaría “en buenas manos” en el instituto porque
el mismo garantizaría el fácil acceso a los materiales que su padre
le había heredado. De esta manera, quería recalcar la importancia y
el prestigio del Instituto Ibero-Americano para la comunidad científica internacional.

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FRIEDHELM SCHMIDT-WELLE / GREGOR WOLFF

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Catherine Iob-Strabitzer de Arlt y Lilia Arlt.
Legado Arlt (N-0041 s 7)
LA VIDA Y LA OBRA DE ROBERTO ARLT
Roberto Arlt nació en Buenos Aires el 26 de abril de 1900. Era
hijo de madre austriaca y padre prusiano. Su padre Karl (Carlos)
Arlt había emigrado de la ciudad de Posen (ahora Pozna ? en
Polonia), que en este entoncespertenecía al reino de Prusia ; su
madre Ekatherine Iob-Strabitzer de Triest (ahora en Italia), en este
entonces parte del Imperio Austro-Húngaro.
Roberto crece en una situación familiar conflictiva y de pobreza.
Completa la escuela primaria, aunque después lo niega. Durante la
mayor parte de su niñez, su padre está ausente por razones profesionales, pero también familiares. La relación entreRoberto y el
padre siempre es difícil2. Quizá por esto, Roberto casi no aprende
alemán y se integra rápidamente en la sociedad argentina.3 No fre-

cuenta el trato de la comunidad alemana o de sus asociaciones culturales4. Arlt trabaja en diversas profesiones5. En 1918, su padre,
después de haber regresado de una prolongada estancia en
Misiones, le obliga a dejar la casa paterna.
Ese mismo año,Roberto publica su primer cuento, “Jéhova”.
Trabaja como periodista, y en 1919 comienza a escribir su primera novela, “El juguete rabioso”. En 1920, Arlt deja la capital
y se va a Córdoba, donde cumple el servicio militar. Allí se casa
con Carmen Antinucci en 1922. Por el mal estado de salud de
ella, la pareja se muda a un pueblo en las montañas. Arlt trabaja
en distintas profesiones, pero fracasaen todas. En 1923 nace
Mirta Arlt, la única hija del matrimonio. El año siguiente, la
familia regresa a Buenos Aires.
A partir de 1924, Arlt trabaja como secretario de Ricardo
Güiraldes, quién se convierte en el mentor del joven escritor a
pesar de las diferencias políticas, personales y estéticas de los dos
autores. Güiraldes le ofrece varios contactos con escritores de la
generación de Arlt y...