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V. ANÁLISIS DE LA TOPOGRAFÍA

(Alcántara, 1990, pp. 492-497 )

La expresión topográfica de un terreno en

Justificación del análisis del drenaje. El

función de las características físicas de los materiales

sistema de drenaje que se forma en el material depende

que lo constituyen, de la estructura geológica, la erosión

principalmente de la relación entre la infiltración y el

y otroselementos. Podemos distinguir así:

escurrimiento que caracterizan dichos materiales. La

--El relieve

relación

infiltración-escurrimiento

depende

de

las

--La forma de la superficie

características físicas de los materiales. Existen otras

--Las pendientes

variables que tienen un efecto importante en esa

--Las elevaciones relativas

relación, entre ellas el tipo y densidad de la vegetación;

Comoes lógico, la expresión topográfica de una

el grado natural de humedad del suelo, la composición

formación no tiene carácter localizado sino que se

mineralógica de suelos o rocas, las condiciones

extiende en una zona más o menos extensa. De ahí que

geoquímicas especiales producidas por el complejo

su apreciación en el terreno se convierta en una tarea

clima-minerales y otros efectosfísico-químicos. Sin

difícil y de larga duración. Por el contrario, la fotografía

embargo,

aérea ofrece la ventaja de que cubre una zona extensa,

superpuestos al factor primario de la composición y

registra toda la información superficial y permite una

granulometría del suelo. Durante períodos relativamente

observación más completa del terreno. A esta ventaja se

grandes o largos de erosióngeológica, ejercen un efecto

suma la de poder ver el terreno en tercera dimensión,

dominante en el desarrollo de la escorrentía o sistema de

utilizando la propiedad de estereoscopía. Así pues, se

drenaje superficial.

puede examinar cada uno de los elementos topográficos

La

estos

efectos

granulometría,

están

la

como

siempre

permeabilidad

y

las

mencionados antes tanto individualmente comoen

propiedades concernientes a la relación infiltración-

conjunto.

escurrimiento son las características principales de los
materiales uq pueden definirse por medio del análisis del

5.1. Análisis del drenaje
Se llama sistema de drenaje superficial al
arreglo o distribución de los ríos, quebradas, arroyos,
etc. Los sistemas de drenaje se clasifican atendiendo a
su forma o distribución geométricay su textura o
densidad. La forma del sistema corresponde a la
distribución o arreglo geométrico de los tributarios
(primarios, secundarios y terciarios) que integran la red
hidrográfica. La textura o densidad es el espaciamiento
relativo entre los tributarios de sistema. Se describe un
sistema de drenaje como de textura fina cuando el
número de tributarios por unidad de área e grande y, detextura gruesa, cuando existen pocos tributarios.
La importancia del estudio de los sistemas de
drenaje radica en el hecho de que el sistema de drenaje
provee información sobre las características físicas de
los materiales.

drenaje

superficial.

No

obstante,

existen

otras

indicaciones de las condiciones del terreno que pueden
deducirse a saber:
Extensión y localización de materiales conpropiedades
diferentes
- Grado de uniformidad de los materiales
- Localización y extensión de cambios identificados
- Factores de control localizados o generales
- Existencia o profundidad a la roca o estrato duro
-

Origen o característica de la roca subterránea

Un sistema de drenaje uniformemente desarrollado en
todos sus detalles indica un material con cierta
uniformidad de características físicas. Y ala inversa: la
falta de uniformidad en el sistema de drenaje implica un
material no uniforme (heterogéneo).
Aceptadas las consideraciones anteriores es igualmente
aceptable pensar que un cambio local en el sistema de

drenaje implica un cambio local en las características del

función de la intensidad de la precipitación y de la

material. Se puede deducir fácilmente la importancia del...