Abogado

LA PRESCRIPCIÓN EN DERECHO LABORAL Y
SEGURIDAD SOCIAL
Dr. SAMIR ALBERTO BONETT ORTIZ
Fecha de recepción: 20 de abril de 2010 - Fecha de aceptación: 1 de julio de 2010

Resumen
La prescripción extintiva civil es objeto de reformas legales, estudio de
constante desarrollo de la jurisprudencia, importante doctrina y encuentros
académicos como el Congreso Colombiano de Derecho Procesal, perocasi nada se dice o escribe sobre la prescripción en Derecho Laboral y
Seguridad Social, silencio que es necesario romper con su análisis,
especialmente del inicio del término, que es su aspecto más significativo,
pero nunca cuestionado, pues en nuestro derecho el término inicia durante
la vigencia de la relación laboral, contrario al Convenio 95 sobre la
protección del salario de laOrganización Internacional del Trabajo, OIT, de
1949, cuyo fin es que a la terminación del contrato de trabajo, el trabajador
reciba el “ajuste final de todos los salarios debidos”, y a la tendencia en
Iberoamérica en que el término empieza a partir de la terminación de la
relación laboral.
Palabras claves: Prescripción, derecho laboral y seguridad social, inicio
del término, terminación de larelación laboral y Convenio 95 de la OIT.

Abstract
The civil statute of limitations is subject to legal reforms, the study of
development of case law constant, a major teaching and academic
meetings such as the Colombian Congress of Procedural Law, but almost
nothing is said or written about the limitation period for Labor and Social
Security, silence is necessary to break with his analysis,especially the start
of term, which is its most significant, but never questioned, because under
our law the term begins during the term of the employment relationship,
contrary to the Convention 95 on the Protection of Wages International
Labour Organization, ILO, 1949, which seek the termination of the
employment contract, the worker receives the “final settlement of all wages
due”, and thetrend in Latin America that the term begins from the
termination of employment.
Key words: Prescription, labor and social security law, beginning of the
term, termination of employment and ILO Convention 95.

1. NECESIDAD DE LA PRESCRIPCIÓN
Según Mario de La Cueva1 “el derecho del trabajo es por su origen, por su
esencia y por sus fines, un derecho polémico”, y por eso debe tener unaregulación especial, pues protege a la parte débil de una relación jurídica
desigual, y partiendo de esa realidad consagra medidas de protección, como
los principios de irrenunciabilidad y primacía de la realidad, pero hay
instituciones en nuestro derecho como la prescripción, en que la desigualdad
se desconoce.
1

El Nuevo Derecho mexicano del Trabajo. Tomo I. Decimanovena edición, México:Editorial Porrúa, 2005.
p. XIII.

En Derecho Laboral y Seguridad Social solo existe la prescripción extintiva,
que en Colombia tiene escasa regulación legal, pues los Códigos Procesal del
Trabajo y de la Seguridad Social, y Sustantivo del Trabajo y algunas leyes
especiales, se limitan a fijar el término y su interrupción.
Se discute en la doctrina si la prescripción en Derecho Laboral ySeguridad
Social debe existir o no, especialmente frente al principio de irrenunciabilidad
de los derechos sociales, consagrado en los artículos 53 de la CP y 14 del
CST. Sin embargo, el dilema es aparente, pues este principio no es perpetuo,
sino temporal, es decir, está vinculado a la vigencia de la relación laboral y a un
plazo razonable, que generalmente es posterior, para que el trabajadorreclame
sus derechos.
Considero que la prescripción de los derechos sociales no se opone al
principio de irrenunciabilidad. Por consecuencia, la prescripción es necesaria
en Derecho Laboral y Seguridad Social, pues da seguridad jurídica a las
relaciones laborales y seguridad social, pues siguiendo la misma lógica
expuesta por Laurent2, sería una incertidumbre permanente que un ex
trabajador...