Abogado

DONACIONES ENTRE VIVOS1n1. Las liberalidades y las donaciones entre vivos.
Como bien lo plantea Alejandro Guzmán Brito, las donaciones entre vivos forman
parte de un sistema más general, cual es el de las liberalidades. Por “liberalidad”, se
entiende “aquella virtud moral que consiste en distribuir alguien generosamente sus bienes
sin esperar recompensa”, o como la “disposición de bienes afavor de alguien sin ninguna
prestación suya”. 2 Las liberalidades son el género y las donaciones irrevocables una
especie de liberalidad. Las liberalidades se encuentran a lo largo de todo el Código Civil.
Así, en el Libro Primero, a propósito de las fundaciones; en el Libro Segundo, al tratar de la
propiedad fiduciaria; en el Libro Tercero, respecto de las asignaciones a título singular, delas donaciones revocables y de las donaciones irrevocables; y en el Libro Cuarto, al
referirse a la remisión, a las donaciones por causa de matrimonio, a la constitución del
censo y de la renta vitalicia y el censo vitalicio. El autor citado, clasifica las liberalidades en
dos categorías: liberalidades entre vivos y liberalidades por causa de muerte. Son
liberalidades entre vivos la donaciónirrevocable, las donaciones por causa de matrimonio y
la remisión. Son liberalidades por causa de muerte la donación revocable o mortis causa y
los legados. Las fundaciones, el fideicomiso, el censo, la renta vitalicia y el censo vitalicio
pueden pertenecer a una u otra categoría. Los tres últimos, además, pueden ser onerosos y
entonces dejan de ser liberalidades.3
2. Razón de la reglamentaciónde la donación entre vivos en el Libro III y normas que las
reglamentan.
Como ha destacado nuestra doctrina, siendo las donaciones entre vivos un contrato,
debieron regularse en el Libro IV y no el III del Código Civil.4 Precisamente, la idea
original de Bello fue incluir la donación entre los contratos, como ocurrió en la parte del
proyecto de Código Civil que se publicó en los años 1841 y1842 en “El Araucano” y
como acaeció en el Proyecto del año 1847. Su traslación al libro de la sucesión por causa de
muerte sólo se produjo en el Proyecto del año 1853.5
Las razones que explican su ubicación en el Código, son las siguientes:
a. Una de carácter histórica: el Código Civil francés, que el nuestro sigue, trata
conjuntamente las donaciones entre vivos y los testamentos.6
1Fecha de la última modificación: 21 de julio de 2011.
“Diccionario de la Lengua Española”, 22ª edición, año 2001, Tomo II, p. 1.372.
3
Guzmán Brito, Alejandro, “De las Donaciones entre vivos. Conceptos y tipos”, Santiago de Chile,
LexisNexis, año 2005, pp. 5 y 6.
4
Somarriva Undurraga, Manuel, “Derecho Sucesorio”, versión de René Abeliuk M., séptima edición
actualizada, Tomo II, Santiago deChile, Editorial Jurídica, año 2009, p. 691.
5
Guzmán Brito, Alejandro, ob. cit., pp. 8 y 9.
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Guzmán Brito destaca, sin embargo, que el cambio operado en el “Proyecto de 1853” en orden a situar en el
Libro III a la donación no obedeció más que a alguna razón técnica de conveniencia, pero en ningún caso a
cierta general conexión sistemática interna entre ambas figuras, que en el Código chilenono existe, a
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Donaciones entre vivos – Juan Andrés Orrego Acuña

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b. Fuera de la sucesión por causa de muerte, la otra forma de adquirir bienes a título
gratuito, es precisamente la donación. Ello explica que el legislador haya optado por tratar
conjuntamente ambas instituciones.
c. Aunque diversas en su fisonomía jurídica, la sucesión por causa de muerte y las
donaciones entrevivos tienen numerosas normas comunes: el artículo 1416 dispone al
efecto: “Las reglas concernientes a la interpretación de las asignaciones testamentarias, al
derecho de acrecer y a las substituciones, plazos, condiciones y modos relativos a ellas, se
extienden a las donaciones entre vivos. / En lo demás que no se oponga a las disposiciones
de este título, se seguirán las reglas generales de...