Abogado

SEPARACIÓN DE HECHO. * SUMARIO: I. Introducción.
II. La separación de Lecho: concepto.
III. La separación de hecho y la sucesión
entre cónyuges. IV. La separación
de hecho y la sociedad conyugal. V. La separación
de hecho y el divorcio.
I. La separación de hecho entre los cónyuges
no mereció en oportunidad de sancionarse nuestro
Código civil un tratamiento específico, tal
como hoy lafrecuencia con que el acaecimiento
se presenta parece reclamar.
En efecto, si se recorre el articulado cíe nuestra
legislación civil codificada, tan sólo una
norma, ubicada en el libro IV, hace una referencia
concreta a la separación de hecho Se
trata del artículo 3575 del Código civil que prescribe
la caducidad del derecho hereditario para
los cónyuges que viviesen en ese estado sin voluntadde unirse. Fuera de esta norma, ninguna
otra trae aína mención concreta a esta situación
fáctica. Va de suyo entonces, que la labor que
la doctrina y la jurisprudencia han tenido que
realizar, ante el silencio de la ley, ha sido muy
grande y va de suyo también, que es de desear
que en una próxima reforma a nuestra casi centenaria
codificación civil, se incluyan normas
que regulen lasconsecuencias jurídicas de la separación
de hecho entre los esposos.
II. Como pauta inicial, cabe plantearse el
interrogante de cuál es el concepto de la separación
de hecho. Siguiendo de cerca las ideas
a e Augusto M. Morello sobre el particular, diremos
que la separación de hecho es la situación
en que se encuentran los cónyuges, que
sin previa decisión jurisdiccional quiebran el
deber decohabitación en forma permanente, sin
que causa justificada alguna lo imponga y ya
sea por voluntad de uno o de ambos esposos
O).
Si analizamos la definición que hemos dado,
podremos desarrollar en forma precisa cuál es
el concepto de la separación de hecho.
Dijimos en primer término que es la situación
en <%ue se encuentran los cónyuges, ya que
la separación hace alusión precisamentea una
forma de presentarse los hechos, a un estado
en que viven los esposos al producirse el quebrantamiento
del deber de convivencia que la
ley de matrimonio civil les impone.
Contirmábamos diciendo que es la situación
en que se encuentran los cónyuges que sin previa
decisión jurisdiccional cfiúebran el deber de
cohabitación en forma permanente, porque precisamente
las característicasprimordiales de la
separación de hecho, son que vivan los esposos
separados, que esa separación sea permanente y
que no haya habido un pronunciamiento jurisdiccional
anterior que haya impuesto el cese de
la convivencia, como se daría en el supuesto del
artículo 68 de la ley de matrimonio civil, que
autoriza a 'peticionar aun antes de interpuesta
la acción de divorcio, la separación personalde
los cónyuges.
Agregábamos luego que el cese de la cohabitación
para ser constitutiva de la separación
de hecho, no debía estar motivado por causa jwstíficada
que lo imponga y con ello queríamos
excluir la extensa gama de posibilidades en que
los esposos pueden verse necesitados de suspender
aun por períodos prolongados la convivencia,
por la presencia de circunstancias jurídicamenteadmitidas como justificantes (2).
Por último, concluíamos nuestro concepto
.aclarando que la separación de hecho podía producirse
-por voluntad de uno o de ambtis esposos.
Con esto dejamos desde ya diferenciadas dos
distintas formas de separación de hecho, cuyos
•efectos diferentes más adelante serán analizados:
a) la separación de hecho propiamente dicha
y b) el abandono de hecho. •
Laseparación de hecho propiamente dicha
es aquella en que los cónyuges por mutuo acuerdo
deciden explícita o implícitamente mantenerse
separados, mientras que el abandono de hecho,
presupone siempre ausencia de un acuerdo
y la conducta específica de uno de los esposos
de dejar voluntaria y unilateralmente la vivienda
común. Pero, eso sí, repárese desde ya. que
no siempre el sujeto activo del...