Accidente tokaimura

ACCIDENTE NUCLEAR DE TOKAIMURA
Tokaimura es una villa que se encuentra ubicada en Japón, en la costa del Océano Pacífico, a 120 Km del nordeste de Tokio, situada en el Distrito de Naka de laPrefectura de Ibaraki. En esta villa está instalada una de las plantas de enriquecimiento de uranio de Japón.
A lo largo de la historia, esta villa ha sufrido dos accidentes nucleares. Los dos muy próximosen el tiempo. El primero de ellos sucedió el 11 de marzo de 1997. Se produjo un incendio en la planta de procesamiento de desperdicios de baja radiactividad, propiedad de la compañía  Dōnen. Lasconsecuencias de este accidente fueron que 37 trabajadores fueron expuestos a niveles de radiación, ligeramente superiores a los mínimos permitidos, pero sin conllevar ningún peligro. El segundo accidentefue más grave. Se produjo 30 de septiembre de 1999 en una planta de tratamiento de combustible, y es considerado un accidente de nivel 4 en la escala de accidentes nucleares.
CAUSAS DEL ACCIDENTESi bien no es el tema principal de este trabajo, es necesario explicar, previo desarrollo del accidente, en qué consiste el enriquecimiento de uranio, que es a lo que se dedica la planta de Tokaimura,El UN (Uranio natural) se encuentra en la tierra formado por dos isótopos del uranio: 235U (0.71% en peso) y 238U (99.29% en peso).
La mayoría de los reactores que operan en el mundo se les conocecomo LWR (Light Water Reactor) y la característica de dichos reactores es que no son capaces de mantener la reacción de fisión en cadena cuando el combustible es UN. Por ese motivo es necesarioenriquecer el uranio, y pasar del 0.71% en peso de 235U a por lo menos un 4%. Para ello se aprovechan las diferencias en propiedades físicas como la masa o las pequeñas diferencias en las energías detransición entre niveles de los electrones.
El enriquecimiento de uranio se realiza convirtiendo previamente el uranio natural extraído del suelo en un compuesto gaseoso, el hexafluoruro de uranio. Tras...