Acidos Nucleicos

ÁCIDOS NUCLÉICOS.
La supervivencia del hombre como especie y también la de las demás especies, depende principalmente de dos clases de compuestos ácidos nucléicos. Sus nombres abreviados, son DNA y RNA, aunque sus nombre completos son: Ácido desoxirribonucléico y ácido rubonucléico.

ADN: Está compuesto por unidades estructurales denominadas nucleótidos. Un nucleótido consta de un grupo defosfato, una pentosa y una base nitrogenada.
Como el azúcar de éste nucléotido es desoxirribosa, se denomina también desoxirribonucleótido. La base nitrogenada de un desoxirribonucleótido puede ser citosina, timina, guanina o adenina. Las dos primeras se derivan de un compuesto denominado pirimidina, y se denominan por lo tanto, bases de pirimidina. La guanina y la adenina se derivan de otrocompuesto, llamado purina y por eso se llaman bases de la purina. Los nucleótidos se unen entre sí a nivel del átomo de carbono número 3 de un azúcar que se fija al grupo de fosfato sobre el carbono número 5 del azúcar que está por debajo.
La molécula DNA está constituida por dos cadenas de polinucleótidos. Cada cadena tiene una forma espiral, estas formas se denominan espiral o hélix. Como ambascadenas tienen esta forma helicoidal, la molécula de DNA se denomina espiral doble. Cada cadena helicoidal o espiral de una molécula de DNA tiene una estructura de fosfato y azúcar hacia el exterior y sus bases apuntando hacia el interior, en dirección de las bases de la otra cadena. Mas aún, la base de una cadena está unida a la de la otra cadena por medio de un enlace de hidrógeno para formar loque se llama par de bases. Así pues, las dos cadenas de polinucleótidos de una molécula de DNA las conservan juntas los enlaces de hidrógeno entre los dos miembros de cada par. Un principio importante que debe recordarse es que se encuentran sólo dos clases de pares de bases en el DNA. Los símbolos que se usan para representarlos son A-T y G-C. Aunque una molécula de DNA contiene sólo estas dosclases de pares de bases, contiene millones de ellas; se calcula que hay aproximadamente 100 millones de pares en una mlécula de DA humano. Otros dos hechos importantes que merecen mención: los millones de pares de bases se encuentran en la misma secuencia en los millones de moléculas de DNA que forman el cuerpo de in individuo, y en secuencia diferente en el DNA de los demás.
El DNA es lamolécula de la herencia. Tiene la responsabilidad de transmitir los rasgos de una generación a la siguiente.

RNA: El ácido ribonucleico(ARN),es el material genético de ciertos virus (virus ARN) y, en los organismos celulares, molécula que dirige las etapas intermedias de la síntesis proteica. En los virus ARN, esta molécula dirige los procesos: La síntesis de proteínas (producción de las proteínasque forman la cápsula del virus) y replicación (proceso mediante el cual el ARN forma una copia de sí mismo). En los organismos celulares es otro tipo de material genético, llamado ácido desoxirribonucleico (ADN), el que lleva la información que determina la estructura de las proteínas. Pero el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para transferir esta información vital durante la síntesisde proteínas (producción de las proteínas que necesita la célula para sus actividades y su desarrollo).
Como el ADN, el ARN está formado por una cadena de compuestos químicos llamados nucleótidos. Cada uno está formado por una molécula de un azúcar llamado ribosa, un grupo fosfato y uno de cuatro posibles compuestos nitrogenados llamados bases: adenina, guanina, uracilo y citosina. Estoscompuestos se unen igual que en el ácido desoxirribonucleico (ADN). El ARN se diferencia químicamente del ADN por dos cosas: la molécula de azúcar del ARN contiene un átomo de oxígeno que falta en el ADN; y el ARN contiene la base uracilo en lugar de la timina del ADN.
El ARN, es muy similar químicamente al ADN así como uno de los componentes más estables. Existen algunos ARN, como es el caso del ARN...