Acidos Nucleicos

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Capítulo

Ácidos nucleicos
José Navarro Partida / Mayra Mena Enríquez

Introducción

3. Grupo fosfato, causante de las cargas negativas de los
ácidos nucleicos y que le brinda características ácidas
(figura 3-1).
Las bases nitrogenadas son moléculas formadas de
átomos de carbono y nitrógeno que crean anillos heterocíclicos. Se conocen dos tipos de bases nitrogenadas: las purinas y laspirimidinas. Las purinas se componen de dos
anillos condensados, mientras que las pirimidinas están
formadas por un solo anillo. Los átomos de carbono y nitrógeno de los anillos se identifican mediante números naturales: del 1 al 6 para las pirimidinas y del 1 al 9 para las purinas
(figura 3-2). Las purinas se sintetizan de novo en el hígado
como mononucleótidos unidos con una molécula de ribosa
5-fosfato;las pirimidinas lo hacen como bases libres y después se unen a la ribosa 5-fosfato. Es importante mencionar
que el recambio de ácidos nucleicos da lugar a la liberación
de bases libres, tanto de purinas como pirimidinas; estas
bases se reciclan y se unen a una pentosa y un grupo fosfato
para generar de nuevo el nucleótido.
Las purinas características de los ácidos nucleicos son
adenina (A) yguanina (G), ambas presentes en los nucleótidos del ADN y del ARN. Las pirimidinas características de
los ácidos nucleicos son la citosina (C), la timina (T) y el
uracilo (U). La C está presente en los nucleótidos que componen tanto al ADN como al ARN, mientras que la T sólo
forma los nucleótidos que componen al ADN y el U, únicamente los nucleótidos que componen al ARN.
La pentosa que compone elnucleótido es la D-ribosa
para el ARN y la D-desoxirribosa en el caso del ADN. Los
nucleótidos que contienen ribosa se denominan ribonucleótidos, mientras que los que contienen desoxirribosa,
desoxirribonucleótidos. Los carbonos de la pentosa se identifican en los nucleótidos mediante números del 1 al 5, con
una comilla, y se denominan primos. La diferencia entre la
ribosa y la desoxirribosa es que laprimera posee un grupo
OH en el carbono dos, mientras que la segunda carece de

Las células son las unidades funcionales de cualquier
organismo vivo. Las instrucciones necesarias para dirigir
sus actividades están contenidas en los cromosomas, que
en el caso de las eucariotas se localizan en el núcleo celular
y son conocidas en su conjunto como información genética.

Ácidos nucleicos
Los ácidosnucleicos constituyen el material genético de los
organismos y son necesarios para el almacenamiento y la
expresión de la información genética. Existen dos tipos de
ácidos nucleicos química y estructuralmente distintos: el
ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico
(ARN); ambos se encuentran en todas las células procariotas, eucariotas y virus. El ADN funciona como el almacén
de lainformación genética y se localiza en los cromosomas del núcleo, las mitocondrias y los cloroplastos de
las células eucariotas. En las células procariotas el ADN se
encuentra en su único cromosoma y, de manera extracromosómica, en forma de plásmidos. El ARN interviene en la
transferencia de la información contenida en el ADN hacia
los compartimientos celulares. Se encuentra en el núcleo, el
citoplasma,la matriz mitocondrial y el estroma de cloroplastos de células eucariotas y en el citosol de células procariotas.

Composición de los ácidos nucleicos
La unidad básica de los ácidos nucleicos es el nucleótido,
una molécula orgánica compuesta por tres componentes:
1. Base nitrogenada, una purina o pirimidina.
2. Pentosa, una ribosa o desoxirribosa según el ácido
nucleico.
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PARTE I •Conceptos básicos de biología molecular

NH2

O

OHCH 2

5

4
3

6

O

1

O

P

O

O

CH2

OH

1

H
3

OH

Cadenas de ácidos nucleicos
o polinucleótidos
Los nucleótidos se unen mediante enlaces fosfodiéster para
dar lugar a cadenas de ácidos nucleicos o polinucleótidos.
El enlace fosfodiéster tiene lugar entre el C-5’-fosfato de un
nucleótido y el C-3’-hidroxilo del siguiente nucleótido. La
unión...