Actividad Crediticia en Venezuela

Actividad Crediticia en Venezuela y su Repercusión en la Crisis de la Agricultura
Introducción.
Desde tiempos de la Capitanía General de Venezuela y hasta la llegada de la explotación petrolera, la agricultura fue la actividad más próspera, y por tanto, más importante del país. Con la conformación de la República (1830), se heredó una agricultura degradada por los efectos de la guerra deindependencia principalmente, y en segundo lugar por el estancamiento de las técnicas agrícolas, las cuales, según Carrera Damas (1991) no presentaban ningún avance con respecto a las técnicas aplicadas por los indígenas prehispánicos. Es para los años 1840 cuando comienza a recuperarse la producción agrícola con la práctica de otorgamiento de créditos por parte de capitales privados, que más tardevan a traer repercusiones en el desarrollo y mantenimiento de la agricultura como actividad económica próspera en Venezuela. Para 1860 se presenta Venezuela como una nación agroexportadora de productos como café y cacao que le permitieron tener estabilidad económica por un buen tiempo, pero ya para las primeras décadas del siglo XIX vuelve a entrar en una crisis, aún mas afianzada que lasanteriores, la cual dará paso a un nuevo sistema económico, el de la renta petrolera.
En el presente trabajo se pretende abordar las causas que llevaron a la decadencia de la agricultura como principal actividad económica del país y el y las repercusiones que en ello tuvo actividad crediticia llevada a cabo por parte de capitales privados, que actuaron en el país como consecuencia de la falta depolíticas gubernamentales orientadas al reimpulso y desarrollo del sistema agrícola.

Actividad Crediticia en Venezuela: beneficios y repercusiones.
La actividad crediticia se ha implementado desde tiempos de la Capitanía General de Venezuela, presentándose en esos tiempos -finales del siglo XVIII- la Iglesia como proveedora de créditos para la agricultura; función que dejó de cumplir por lasdificultades que se presentaban para obtención de capitales. Por lo que, las casas comerciales extranjeras -principalmente alemanas e inglesas- establecidas en la región, dedicadas a la importación y exportación de productos, comenzaron a otorgar préstamos para fortalecer la agricultura.

El otorgamiento de de créditos para reimpulsar la producción de haciendas que estaban en decadencia, sobre todopartir de los inicios de la vida republicana, fue una actividad que se mantuvo con buen funcionamiento durante un período de tiempo, ya que, los ingresos que se obtenían por la exportación de café y cacao permitían que se pudieran pagar las deudas contraídas. Pero para el año 1842 se presentó una fuerte caída de los precios de café y cacao en el mercado internacional, cuestión que desencadenó unasituación crítica entre prestamistas y prestatarios; porque amparados en las liberalidades que les permitía la Ley de Libertad de Contratos de 1834, donde el Estado no participaba de las negociaciones y condiciones para el otorgamiento de loas créditos, los prestamistas impusieron condiciones de contrato con tasas de interés de hasta 60%; cuestión que por la caída de los precios de los productosen el mercado internacional, hizo casi imposible el cumplimiento de pago de las deudas por parte de los hacendados, y como consecuencia de ese incumplimiento, fueron ejecutadas las hipotecas que se habían puesto como garantía para el pago de las deudas contraídas y sus propiedades pasaron a manos de los prestamistas.
Esta situación se presentó en todas partes del territorio nacional, lasdiferentes casas comerciales que operaban en el país se vieron beneficiadas con la ejecución de las hipotecas, porque pasaban a ser dueños de grandes propiedades, o las remataban hasta un tercio de su valor real, con lo cual hicieron grandes fortunas. La ejecución de dichas hipotecas contribuyó a la decadencia de la agricultura, no sólo porque dejaba a los dueños de hacienda arruinados, sino porque...