ACTIVIDAD POSTAL, SERVICIO UNIVERSAL Y PRESTACIONES DE MERCADO

ACTIVIDAD POSTAL, SERVICIO UNIVERSAL Y PRESTACIONES DE MERCADO.
(Hacia una nueva noción de lo postal).

1.- Necesidad de definir la noción de “lo postal”.

Hace ya casi una década, el artículo 1ro del Decreto Nº 1187/93 dispuso la liberalización total de la actividad postal en la República Argentina, en los siguientes términos: "...Suprímese el monopolio postal. El mercado postal local einternacional será abierto y competitivo..."

Esta norma significó la derogación del viejo sistema de la Ley nro. 20.216 de Correos, que establecía el monopolio estatal de la actividad1, que sólo había sido alterado por la reforma que la Ley nro. 22.005 había introducido al artículo 4to, habilitando el régimen de permisionarios2.

En reemplazo de esa figura de "permisionarios", aparecen losllamados "prestadores de servicios postales", cuyo título para ejercer actividad postal no les es otorgado por el operador postal público-regulador (la ex ENCOTEL) sino a través de un régimen de inscripción en un registro que al efecto lleva la Autoridad de Control3, concebida ahora como un organismo separado del operador postal público.

Debe señalarse que esa inscripción registral es un deber, enlos términos de la segunda parte del artículo 10 del Decreto Nº1187/93: "... Toda persona de existencia ideal que desee transportar y/o entregar correspondencia de terceros, ya sea como actividad principal o accesoria, en forma regular u ocasional, nacional y/o internacional deberá inscribirse en el Registro Nacional de Prestadores de Servicios Postales...", pero que la misma, en nuestro derechoactual, no alcanzaría técnicamente a ser considerada una “licencia”, a tenor de lo que surge, especialmente, de los párrafos segundo y tercero del artículo 14.

Lo cierto es que la abolición del monopolio y la introducción de plena competencia imponen la necesidad de definir la actividad específica a la cual se refiere el régimen. En otras palabras, es imprescindible determinar cuándo unaactividad puede ser considerada "postal". Esta situación no se planteó durante la vigencia del monopolio estatal, toda vez que bastaba con el simple expediente de definir a la actividad por el sujeto que la realizaba: "postal" era todo lo que realizaba el "correo". En esto, la actividad postal fue el típico ejemplo que ilustraba a la concepción “orgánica” del servicio público.

En este nuevo contextode servicio es, entonces, necesaria la determinación objetiva de la noción de actividad postal. Así, el Decreto Nº 1187/93, en su artículo 5to, dispone: "... Defínese como actividad del mercado postal, a las actividades que se desarrollen para la admisión, clasificación, transporte, distribución y entrega de la correspondencia, cartas, postales, encomiendas de hasta 50 (CINCUENTA) kilogramos, quese realicen dentro de la República Argentina y desde o hacia el exterior. Esta definición incluye la actividad desarrollada por los llamados courriers, o empresas de courriers y toda otra actividad asimilada o asimilable..."

Más que una definición precisa de la noción de lo que debe ser considerado como “postal”, la norma transcripta describe acciones que, conjunta o separadamente, importan loque allí se denomina "actividades del mercado postal". Esto debe ser interpretado como un concepto genérico, comprensivo de una compleja variedad de situaciones que viene mostrando la dinámica del mercado postal y que, a ya casi diez años de la implantación del régimen, merecería modificaciones que permitan una regulación más adecuada del mercado.

La descripción del artículo 5to del DecretoNº 1187/93 permite incluir, en una misma normativa general, situaciones diversas como las que presenta el “Correo Oficial”, como operador responsable del servicio universal; a prestadores de servicios postales internacionales y nacionales, a pequeños y medianos emprendimientos regionales, provinciales y hasta exclusivamente urbanos, en fin, a una variada y heterogénea cantidad de organizaciones...