Acuaponia

Red Hidroponía, Boletín No 44. 2009. Lima-Perú

ACUAPONÍA: HIDROPONÍA Y ACUACULTURA, SISTEMA INTEGRADO DE PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS Julián Mateus Centro de Investigación Tibaitatá-CORPOICA Colombia INTRODUCCIÓN Los sistemas acuícolas generan continuamente grandes cantidades de desechos. A partir del aprovechamiento de los efluentes de un sistema acuícola, se puede obtener otro cultivo que generea su vez una ganancia adicional. Esto ya se ha desarrollado durante muchos años; comenzó con la creación de “plantas de tratamiento” a partir de humedales, en donde se les hacían llegar los efluentes para que las plantas procesaran el agua (biorremediación). La idea principal es brindar los mismos beneficios, pero al usar hidroponía, generar beneficios económicos. En términos generales, se hareportado que por cada tonelada de pescado que se produce por acuaponía por año, se pueden llegar a producir más o menos siete toneladas de algún cultivo, ya sea lechuga o albahaca, según reportan estudios desarrollados en la Universidad de Islas Vírgenes (CICESE, 2008). Es así como este modelo sirve para una producción sostenible de alimentos, siguiendo principios de reuso de aguas residuales, laintegración de sistemas acuícola – agrícola en una poli cultura que incrementa la diversidad y producción final, y la posibilidad de obtener productos “mas sanos” con importantes impactos socio-económicos a nivel local (Diver, 2006). A continuación se presentarán las ventajas y desventajas, sistemas usados para desarrollar la tecnología, la selección de plantas y peces y los alcances en investigacióny desarrollo aplicados a complejos de acuaponía comercial. ACUAPONÍA Acuaponía es el nombre que se da a la integración de la acuicultura y la hidroponía. Rakocy (1999), Messer (2002) y Rakocy et al. (2003) indican que la acuaponía es el cultivo de peces y plantas en un sistema de recirculación cerrado. De acuerdo a Diver (2006) esta actividad esta ganando atención como un sistema biointegrado deproducción de alimentos, y que podría realizarse en los sistemas de circulación cerrados de acuicultura. Los avances tecnológicos en los sistemas de recirculación en acuicultura, estimularon el interés en la acuaponía como un medio potencial para incrementar los ingresos mientras se utilizan algunos de los productos de desecho (Rakocy, 1999). En este sentido, Adler et al (2000) han reportado quelos tratamientos convencionales de las descargas de la acuicultura, representa un significativo costo adicional; de esta forma la acuaponia se convierte en una alternativa de tratamiento de las descargas de la acuicultura, más económica y rentable. En acuaponía, los efluentes ricos en nutrientes de los tanques de los peces son usados para fertilizar la producción hidropónica (Diver, 2006). En estesistema, las raíces de las plantas y la rhizobacterias remueven los nutrientes del agua; estos nutrientes (generados por las heces de los peces, algas y la descomposición de los alimentos) son contaminantes que, si no se remueven, podrían alcanzar niveles tóxicos para los peces, pero dentro de un sistema acuapónico, sirve como fertilizante liquido para el crecimiento hidropónico de las plantas. Asu vez, las camas hidropónicas funcionan como un biofiltro, mejorando de esta forma la calidad del agua, que será recirculada nuevamente en los tanques de los peces. La hidroponía, por otro lado, es un método de cultivo muy eficaz que utiliza diferentes sistemas con sustratos para producir una amplia variedad de plantas. Las plantas son alimentadas con una solución nutritiva que incluye todos losnutrientes esenciales. Esta solución se aplica directamente a las raíces, lo que permite

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que las plantas se desarrollen más rápido y tengan mejor sanidad que las cultivadas en suelo. Nelson (2008) cita que en acuaponía el desecho de los peces funciona como una fuente de alimento para las plantas y éstas, a su vez, actúan como un filtro...