Acuerdos Voluntarios Medio Ambiente

ACUERDOS VOLUNTARIOS EN MATERIA DEL MEDIOAMBIENTE

INTRODUCCIÓN

Mi primer acercamiento al tema que trata esta memoria fue el trabajo
realizado por la investigadora del Centro de Derecho Ambiental de la
Universidad de Chile, profesora doña Valentina Durán Medina titulada “Les
Accords Volontaires en Matière D’ Environnement, Instruments de la Politique
Environnementale et Instruments deRéglementation”, Memoria bajo la dirección
de M. Heri Smets, de la Universidad de París, que sin lugar a dudas me ha
servido de marco general tanto en el método de tratar los temas como en el
contenido de los mismos.

Ahora, y entrando en materia, si realizamos una rápida mirada a la
evolución de los conceptos ambientales, es posible destacar que la década del
‘60 se alcanza la“concientización” frente al problema medioambiental, debido a
que se comienza a notar, desde el punto de vista científico, los problemas a los
que se ve expuesta la humanidad por la contaminación ambiental.

La década del ‘70 se puede conceptualizar como la época del “control”,
ya que exactamente el 1º de Enero de 1970 el presidente de los Estados
Unidos, Richard Nixon, firma el National EnvironmentalProtection Act que luego

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dio lugar a la EPA (Environmental Protection Agency), lo que produjo que con
posterioridad comenzaron a surgir, en otros países, organismos cuya única
función era el control ambiental.

La década de los ’80 resulta ser la del “planteamiento”, en la cual se ve
unamarcada proliferación de normas ambientales exigentes, y una creciente
preocupación de los consumidores y la opinión pública por las cuestiones
ambientales, lo que fuerza a las empresas a considerar el medio ambiente
como un factor relevante de su producción, y a las autoridades, por su parte, a
iniciar la revisión de sus normas medioambientales.

Tanto es así, que en Alemania, en 1989, seencuestaron más de 600
empresas sobre temas relacionados con el medio ambiente, y alrededor del
50% de los entrevistados opinaron que la ocupación con el tema ambiental
podría mejorar su capacidad de competir en el mercado; el 60% reconoció este
asunto como fundamental para la subsistencia de su empresa; y el 90% estaba
convencido que la protección del medio ambiente mejoraba su imagen frente a
laopinión pública1.

1

SUTTER, HANS; “I Seminario Internacional Sobre Producción Limpia”, p. 43, Buenos Aires,
Septiembre 1999.

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Por su parte, si bien los acuerdos voluntarios tienen sus orígenes a
mediados de los ’70,2 sólo a fines de los ’80 seacelera su utilización,
presentándose un incremento considerable en los años ’90, como se puede
apreciar que ocurre en Europa (ver figura 1)3.

FIGURA 1: Acuerdos voluntarios suscritos por
los estados miembros de la Unión Europea
25

20

15

10

5

0
1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996

En el caso de Estados Unidos, la figura 2,4muestra la evolución de la
participación de los privados en los programas voluntarios elaborados por la
EPA, durante el periodo 1991-2000.

FIGURA 2: Participación en programas voluntarios elaborados
2

En Japón existen antecedentes de acuerdos voluntarios ya en los años ’60.
La fuente es COMISIÓN EUROPEA, Directorate General III.01, Brucelas, “Industry: Study on
Voluntary Agreements concludedbetween Industry and Public Authorities in the Field of the
Environment, Draft Final Report”, agosto 1996.
4
La fuente es U.S. ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY. 1998b. Partners for the
environment ; Collective Statement of Success. Office of Reinvention. Washington, D.C. ; EPA.
3

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