Adam Smith Economista Y Filosofo

HPE 2ª LECTURA

José Manuel Romero Méndez

Biografía de Adam Smith
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Algunos economistas consideran que la Ciencia Económica tiene como fecha de inicio
1776, año de publicación del libro La Riqueza de las naciones, y darían a su autor,
Pensamiento de Adam Smith, el título de fundador. Pero para otros, este
nombramiento puedeser exagerado, aun cuando Adam Smith hizo aportes
significativos para transformar la economía en una ciencia formal.
Adam Smith nació en Kircaldy, una pequeña localidad portuaria escocesa. El día exacto
de su nacimiento se desconoce. De personalidad algo tímida, Adam Smith no era muy
agraciado físicamente: tenía una gran nariz, un labio inferior saliente y ojos saltones. Él
mismo se describiócomo "hermoso en nada, excepto en mis libros". La contraparte a
su físico era su capacidad intelectual.
A los 14 años Adam Smith se incorpora a la Universidad de Glasgow donde llega a ser
alumno del profesor de filosofía moral F. Hutchison. Luego ingresa en la Universidad de
Oxford donde se queda por seis años. En 1748 Adam Smith ocupa el puesto de
profesor de literatura en la Universidad deEdimburgo y en 1751 regresa a la
Universidad de Glasgow donde hace clases de de lógica y en 1752 de filosofía moral.
Adam Smith no era un economista, como se podría pensar hoy, y ni siquiera tenía gran
formación matemática; era, antes que nada, un profesor de filosofía moral. Fue en ese
ámbito donde se hizo conocido inicialmente y donde adquirió prestigio con la
publicación, en 1756, del libroLa Teoría de los Sentimientos Morales. Si Bien este
solo título lo habría hecho pasar a la posteridad, sería La riqueza de las naciones, que
publicó veinte años después, el que le otorgaría su fama y prestigio.
En 1778 Adam Smith ocupó el cargo de director de Aduana en Edimburgo, puesto que
desempeñó hasta su muerte en 1790. En 1787 fue nombrado rector honorífico de la
universidad deGlasgow.

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José Manuel Romero Méndez

Capítulo 1 De la división del trabajo

Para Adam Smith la División del Trabajo es la principal fuente de Crecimiento y Desarrollo de
un país. Esto es posible debido a que aumenta la habilidad del trabajador al dedicarse a un
número pequeño de operaciones. Diferencia que en toda sociedad avanzada el agricultor es
solo agricultor y elindustrial solo industrial, contempla del mismo modo como distintas
labores cambian con las diversas estaciones del año.
“En todas las demás artes y manufacturas las consecuencias de la división del trabajo son
semejantes a las que se dan en esta industria tan sencilla” lo ejemplifica con una fábrica de
alfileres (y lo hace porque existía una fábrica de alfileres muy cerca de la casa donde vivíacuando era niño). Si un alfiler fuera hecho íntegramente por un trabajador, este hombre se
demoraría mucho en estirar el alambre, luego en cortarlo, luego en afilar la punta para
finalmente ponerle una cabeza. Es decir, si diez personas realizan aisladamente alfileres,
podrían hacer sólo unos cuantos por persona; en cambio, si trabajando juntos cada trabajador
se especializa en una parte delproceso (sólo uno corta, el otro estira el alambre, el otro pega
la cabeza, etc.), al final del día se tendría una producción muchísimo mayor.
“Como consecuencia este adelanto ha tenido lugar una separación de los diversos trabajos y
oficios, una separación que es desarrollada con más profundidad en aquellos países de un
grado más elevado de laboriosidad y progreso.” Ésta es la clave delCrecimiento Económico.
Como consecuencia de la división del trabajo se debe a tres circunstancias diferentes:
1. Al aumento en destreza de todo trabajador.
2. Al ahorro del tiempo que normalmente se pierde al pasar de un tipo de tarea a otro.
3. A la invención de un gran número de máquinas que facilitan y abrevian la labor.
No obstante, a pesar de los grandes beneficios que le genera a un país...