Adm Koontz 13 Edic 09 Capi Tulo

Autoridad de línea/personal de
staff, delegación de facultades
de decisión y descentralización

Capítulo

Objetivos de aprendizaje
Después de estudiar el capítulo deberá ser capaz de:
l.

Comprender la naturaleza de la autoridad, el poder y de la delegación de
facultades de decisión (empowerment).

2.

Distinguir entre la autoridad de línea, el personal administrativo
el funcional.

3.

Analizarla naturaleza de la centralización,
facultades de decisión.

la descentralización

y la delegación de

4.

Identificar la importancia de tener balance en la centralización
de la autoridad,

y descentralización

de apoyo (stafi) y

•

250

Parte 3

Organización

I

Ahora que se han analizado las guías de la departamentalización, es el momento de considerar otra pregunta esencial: ¿qué tipo deautoridad se encuentra en la estructura de
una organización? La pregunta tiene que ver con la naturaleza de las relaciones de autoridad: el problema de la autoridad de línea y el personal administrativo de apoyo (staff).
El capítulo también se ocupará de la cuestión de cuánto facultamiento en la toma de decisiones debe delegarse. La respuesta se refiere a la descentralización de la autoridad. Sin laautoridad -el poder de ejercer discreción al tomar decisiones- debidamente colocada
en los gerentes, los departamentos no pueden ser unidades de trabajo fluidas que operen
de manera armónica con el fin de cumplir los objetivos de la empresa. Las relaciones de
autoridad, ya sean verticales u horizontales, son los factores que hacen posible la organización, facilitan las actividades departamentales yproducen coordinación en una
empresa.

• Autoridad y poder

El director de alguna organización detenta un poder
que le confiere su posición
en la organización.

Poder
La habilidad de individuos o

Antes de concentramos en la autoridad dentro de la organización, será útil distinguir entre autoridad y poder. El poder es
un concepto mucho más amplio que autoridad, es la capacidad
de individuos ogrupos de inducir o influir en las creencias o
acciones de otras personas o grupos.' Autoridad en la organización es el derecho propio de una posición (y,a través de ella,
el derecho de la persona que la ocupa) de ejercer discrecionalidad en la toma de decisiones que afectan a otros. Por supuesto,
es un tipo de poder, pero poder en el ámbito organizacional. Es
el poder legítimo que confiere un puestoen una organizacíón.
Aun cuando existen muchas bases de poder, el que se analizará en este libro es el poder legitimo? Normalmente surge de
la posición y se deriva de nuestro sistema cultural de derechos,
obligaciones y deberes, por el cual una "posición" es aceptada
por las personas como "legítima". En una empresa de propiedad privada, la autoridad de posición surge en primer término
de lainstitución social (un "paquete de derechos") de propiedad privada. La autoridad
que se reparte a lo largo de la estructura organizacional nace del poder que proviene de
la propiedad privada de los propietarios. De otra forma, en instituciones de gobierno
esta autoridad surge básicamente de la institución de gobierno representativo. Un oficial de tránsito que le levanta una infracción, tiene el poderde hacerla porque tenemos
un sistema de gobierno representativo en el que hemos elegido a legisladores que hacen
leyes y disponen su aplicación.

grupos de inducir o influir en las
creencias o acciones de otras
personas o grupos.

Autoridad
El derecho en una posición de
ejercer discrecionalidad

1

al tomar

decisiones que afectan a otros.

2

El concepto de poder ha sido analizado con amplitud enla literatura. Véase, por ejemplo, Gary, Loren, "Power:
How Its Meaning in Corporate Life Is Changing", Haruard Management Update, 1 de octubre, 1996, pp. 3-5;
Teal, Thomas A., "The Human Side of Management", Haruard Business Review, noviembre-diciembre, 1996,
pp. 4-10; Kotter, Iohn P., "What Effective General Managers Really Do", Haruard Business Review, marzoabril, 1999, pp. 3-12.
French, Ir.,...