Administracion De Archivos

La profesión de archivero entre el pasado y el futuro
Michel Duchein
(Inspector General de los Archivos de Francia)
La profesión de archivero no es tal vez la más antigua del mundo (como todo el mundo sabe, esta prioridad ha sido disputada entre numerosas profesiones tanto masculinas como femeninas…) pero inequívocamente es tan antigua como la invención de la escritura, lo cual le asegura,como mínimo, una existencia de tres o cuatro mil años.
Esta venerable antigüedad no la situa al margen de los cambios, de las lentas evoluciones ni de las mutaciones brutales que caracterizan nuestra época. Si se puede pensar, con exactitud, que el archivero del siglo XVIII no ejercia un oficio muy diferente del de la Edad Media, tambien es evidente que el de hoy no tiene gran cosa en común con eldel siglo XVIII y que el de mañana (o pasado mañana), trabajará en un contexto tecnológico y psicológico totalmente nuevo.
Esta constatación se la plantean a menudo todos los archiveros del mundo, a pesar de que la opinión pública no sea consciente de ello. En todos los paises, ricos o menos ricos, industrializados o menos industrializados, aparece la misma pregunta: ¿Cuál es exactamente el sitiode los archivos y por tanto de los archiveros, en la sociedad moderna?, y sobretodo, ¿Cuál será su evolución en el futuro?
No podemos negar que actualmente existe un malestar en el seno de la profesión archivística. Muchos archiveros –la mayoría, sin ninguna duda- han escogido este oficio por el gusto de la historia, de la erudición, y se encuentran cada vez más enfrentados a las nuevasrealidades administrativas, a las tecnologías que exigen unos conocimientos sin ninguna relación con las disciplinas tradicionales de la investigación histórica.
No es sorprendente que, frente a la enorme masa de los archivos contemporáneos, a su creciente automatización, el archivero formado en el estudio de la paleografía medieval y en las sutilezas del derecho romano, se sienta desorientado. Ahorabien, cada vez más, los gobiernos, las administraciones locales, las empresas (públicas o privadas) tendrán necesidad de archivos “modernos”. Eso plantea la difícil pregunta de la adaptación de la profesión de archivero a las realidades del mundo actual y, posiblemente, del futuro. Este es el tema del presente artículo.
Los archivos entre la utilidad práctica y la memoria histórica
Desde hacetiempo, el cometido del archivero está dividido entre el aspecto utilitario y el aspecto académico.
El documento de archivo, cualesquiera que sean su forma y su procedencia, en primer lugar es, en su origen, un documento creado con un objetivo práctico, destinado a transmitir y a conservar una información esencialmente utilitaria, y el primer deber del archivero es poner esta información a disposiciónde los que la necesitan para sus fines prácticos: actuar según la necesidad del responsable político o administrativo que busca los antecedentes de un asunto que debe tramitar, o del simple ciudadano que viene a buscar las pruebas de un derecho que posee o cree poseer.
Esta fué, históricamente, la primera función del archivero. El rey de Francia, Francisco I, la definió perfectamente cuando en1539 reorganizó los archivos reales: “El estado de los documentos de nuestros archivos y de sus inventarios es tal que, cuando hay que buscar los títulos que atañen a nuestros asuntos de Estado y de importancia, hay tantas cosas mezcladas las unas con las otras que es imposible encontrar lo que uno busca, y cuando lo encuentra, los asuntos a los cuales sería útil la documentación, ya estan cerradosy terminados…”)1.
Esta función utilitaria del archivero ha existido siempre y en muchos casos es con creces prioritaria, o casi exclusiva. Esto es verdad, aunque en muchos paises las funciones de archivero y de documentalista son a menudo confundidas. Así, en Francia2, a los archiveros municipales (donde crece el número cada año y que ya son más de 400) a menudo les encargan, además de los...