AFECTIVIDAD Y EPISTEMOLOGÍA DE LAS CIENCIAS HUMANAS

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AFECTIVIDAD Y EPISTEMOLOGÍA DE LAS
CIENCIAS HUMANAS
Alexandre Surrallés
Chargé de recherches. Laboratoire d’Anthropologie Sociale, Centre National de la Recherche
Scientifique - Collège de France. Dirección: Laboratoire d’Anthropologie Sociale. 52 rue du CardinalLemoine - 75005 Paris. E-mail:alexandre.surralles@college-de-france.fr

Traducción del francés: M. Alicia Criado
Resumen
El interés que las ciencias humanas muestran por la afectividad conlleva no solo la abertura
definitiva de un campo de la actividad social fundamental sino una reflexión sobre las formas
de conocimiento en estas disciplinas. En efecto, a diferencia de otros campos de estudio que
se han ido proponiendo a lo largo de la historia denuestras disciplinas, plantear la afectividad
como objeto de análisis tiene repercusiones sobre la forma de aproximarse al objeto, porque
la existencia misma de una dimensión afectiva obliga a redefinir la dimensión cognitiva propia
del acto de conocer. En este artículo planteo algunos elementos metodológicos que se
derivan de estas ideas.

Palabras-clave
Epistemología, afectividad,antropología, cuerpo, percepción-cognición

Abstract
The relevance of affectivity in the human sciences implies not only the emergence of a new
analytic field about an important aspect of social activity, but a reflection on the modalities of
knowledge in these disciplines. In fact, to propose the affective dimension as an analytic
object has consequences on how to approach knowledge, because the veryexistence of an
affective dimension obliges to rethink the cognitive dimension inherent in the act of knowledge.
In this paper I propose some methodological elements for reflection derived from these ideas.

Keywords
Epistemology, affectivity, anthropology, body, perception-cognition

E

n un sentido lato, la afectividad puede definirse como la cualidad sensitiva de la experiencia.
Debeentonces ser considerada como una rama de la actividad del sujeto al mismo nivel que la

cognición y que la pragmática. La afectividad ha sido utilizada a menudo como sinónima de la
emotividad. Sin embargo, las emociones pueden ser consideradas como la inscripción en el cuerpo
de experiencias sensitivas nombradas por la lengua con términos precisos. La afectividad ha sido
© AlexandreSurrallés. Publicado en AIBR. Revista de Antropología Iberoamericana, Ed. Electrónica
Núm. Especial. Noviembre-Diciembre 2005
Madrid: Antropólogos Iberoamericanos en Red. ISSN: 1578-9705

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considerada tanto como una actividad propia de la vida social como un fenómeno anclado en la
naturaleza de los organismos vivos. Según el enfoque,su definición varía en función de esos dos
polos. En filosofía, existe una perspectiva común en la que la afectividad tiene por materia prima las
sensaciones producidas por estímulos físicos externos que son recibidas por los órganos de los
sentidos. Pero, a diferencia de la percepción que permite recibir las sensaciones procedentes del
entorno externo al organismo, la afectividad remite a larelación sensorial que el sujeto tiene con él
mismo, es decir, como experiencia personal de la relación con las cosas. Esta oposición traduce la
voluntad de distinguir una diferenciación entre instinto animal y afectividad humana. En efecto,
pensamos que el placer, el temor y el dolor son afectos que los animales sienten de la misma
manera que el hombre. Ahora bien, puesto que la humanidadposee el lenguaje y la organización
social, la afectividad humana se distingue del instinto animal, a pesar de que los dos comparten un
origen orgánico común. Los afectos pueden, por tanto, ser percibidos como instintos asumidos por el
lenguaje, mediatizados por el intelecto y la cultura y, por lo tanto, susceptibles de diferenciación
cultural. En el polo opuesto de este enfoque, una...